Creció en el seno de una familia Judío-Alemana que en 1849 emigra a los EEUU en busca de una oportunidad. En 1853 ya instalados en San Francisco abrieron una mercería donde confeccionaban algunas prendas básicas para empleados de la minería. En 1872 un asiduo cliente de la tienda llamado Jacob Davis le encargó una buena cantidad de pantalones para mineros, pero debían ser duraderos y con bolsillos grandes y resistentes para albergar pesadas herramientas, Strauss comenzó a hacer pruebas. El resultado fue un pantalón confeccionado con una tela utilizada para lonas llamada Denim, en esa época de color verdoso, que unió con doble costura y colocó remaches en los extremos de los bolsillos para hacerlos inarrancables. Si bien no eran económicos, eran eternos, Davis quedó encantado, pronto los encargues se multiplicaron cuando se sumaron los trabajadores rurales y ferroviarios. Strauss y Davis tramitaron la patente en 1873 que les permitió amasar una considerable fortuna, Oscar nunca sospechó el destino que le esperaba a su invento, falleció el 26 de Septiembre de 1902 en San Francisco, EEUU. Las prendas duraban tanto que se decoloraban llegando al característico celeste, poco a poco se fue masificando por fuera del círculo de trabajadores. El movimiento Hippie lo adoptó por ser un símbolo de los trabajadores mas movilizados y combativos contra el capitalismo. Cuando Marlon Brando y James Dean los utilizaron en películas, el jean se transformó en un fenómeno popular, Calvin Klein vio el nicho de negocios y lo incluyó en las pasarelas dándole el impulso final.
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