El 16 de Junio de 1977, en Virginia, EEUU, moría el ingeniero aeroespacial alemán diseñador de la máquina más poderosa fabricada por el hombre, ese día se apagaba la vida de "Wernher von Braun".(EH)

Nació el 23 de Marzo de 1912 en Wyrzysk, Imperio alemán (Actual Polonia), con el nombre de "Wernher Magnus Maximilian Freiherr von Braun". Creció en el seno de una familia de la nobleza, su padre, el barón Magnus Maximilian von Braun y su madre, baronesa Emmy von Quirstorp, brindaron a Wernher posibilidades académicas de excepción, con fácil acceso a la mejor literatura, se inclinó por las novelas de Julio Verne y H.G.Wells. Apasionado por el espacio llegó a sus manos "Die Rakete zu den Planetenräumen" (Al espacio en cohete), de Hermann Oberth, para poder comprender la física de la cohetería comenzó a estudiar estudiar cálculo y trigonometría. En 1929 se unió a la sociedad de cohetes alemana y en 1932 se graduó en ingeniería mecánica en el Instituto Politécnico de Berlín, y dos años más tarde obtuvo su Doctorado en Física por la Universidad de Berlín. Braun sabía que las mejores posibilidades de desarrollar su pasión era en el ejército, que con la asunción de Hitler al poder disponía de presupuestos acordes al desarrollo necesario. Mientras obtuvo un doctorado en ingeniería aeroespacial, debido a su alto rango militar y el acceso a información clasificada fue obligado a unirse a las SS. Declarada la segunda guerra mundial le encomiendan el desarrollo de un cohete con capacidad explosiva de largo alcance para atacar Inglaterra en solo 2 años Braun presenta el "V2" (Vergeltungswaffe 2). Al finalizar la guerra se habían lanzado casi 3000 cohetes contra Londres y Amberes, sin embargo Braun sabía que la guerra se perdería y había planeado entregarse a las fuerzas aliadas antes que fuera capturado por la URSS. Los EEUU habían lanzado el plan "Paperclip" que consistía en capturar y reclutar a los mas importantes científicos alemanes a cambio de salvarlos de los juicios de la postguerra, a Braun se le condonó la pena por seleccionar mano de obra de campos de concentración para llevarlos a la planta de Mittelwerk. Una vez en los EEUU se lo ubicó en la base de Fort Bliss de Texas donde continuó su trabajo en misiles balísticos pero ahora para el ejército americano. En 1950 se lo traslada a Huntsville para colaborar con el desarrollo de los cohetes Júpiter y Redstone usados por la NASA para el programa Mercury. Braun fue designado director del Centro de Vuelo Espacial Marshall donde se le encomendó el diseño de la máquina mas poderosa construida por el hombre, el "Saturno V" utilizado para las misiones Apolo y herramienta esencial para poner un hombre en la Luna. En reconocimiento a sus aportes a la industria espacial, y una vez concluido el programa Apolo, se lo exoneró de seguir prestando servicios para el estado, de inmediato fue contratado por "Fairchild Industries" en Germantown, Maryland, pero un fulminante cáncer de colon acabó con su vida el 16 de Junio de 1977.