El 16 de agosto de 1956, en Los Angeles, EEUU, murió un maestro del terror, cuya genial interpretación teatral y cinematográfica de Drácula se basaba en que él "era" Drácula, ese día fallecía el gran Béla Lugosi. (EH)

Nació el 20 de Octubre de 1882 en Transilvania, Reino de Hungría (actual Rumania), con el nombre de Béla Ferenc Dezső Blaskó. Durante la Primera Guerra Mundial participó como teniente de infantería, al finalizar el conflicto el antiguo Reino de Hungría quedó anexado a Rumania por lo que Béla se enlistó en la izquierda revolucionaria. Siendo un joven y talentoso actor de teatro, interpretó shakespeare y otros clásicos, pero el formar el sindicato de actores lo hizo "peligroso", fue perseguido y amenazado por lo que se exilió en Alemania y posteriormente a los EEUU. Su excelente capacidad actoral y su impecable dicción inglesa pero con acento Rumano, lo hicieron ideal para el papel de su vida, en 1927 le ofrecieron el rol principal de la obra de Broadway "Drácula", allí se cambió el apellido a "Lugosi" inspirado en el nombre "Lugoj", barrio de Transilvania donde creció. Luego de 4 años en la cima del éxito teatral, en 1931 Tod Browning le ofrece llevarla al cine, el resultado es el mejor Drácula de la historia, un Béla impecable provocaba verdadero terror entre los espectadores. Se hizo amigo de Boris Karloff, otro actor con el que se repartían todos los papeles de terror, Béla filmó mas de 50 películas, casi todas de terror hasta que Karloff lo traicionó asociándose a productores y relegándolo en los castings. Béla se hizo adicto a la morfina y ya no era tomado en cuenta por el mundo del cine, hasta que un pésimo y bizarro, Ed Wood, lo rescató de la miseria y el olvido, si bien artísticamente esas películas no le aportan nada a la carrera de Béla, sus honorarios le permitieron tener una digna vejez. Un ataque al corazón lo mato el 16 de Agosto de 1956, en su testamento había dejado expresas instrucciones para que su entierro fuera un acto artístico, por ello fue incinerado llevando puesto su disfraz de vampiro, en el Holy Cross Cemetery de Culver City, California.