'La Maratón de Filípides' (Pequeñas Piezas de la Historia)

Las ‘Guerras Médicas’ tuvieron su primer round entre el 492 y el 490 aC y terminaron en la batalla de Maratón. Esta última no es tan recordada por la paliza que los griegos le propinaron a los persas sino por la corrida de 42 kilómetros que se mandó Filípides desde la playa de Maratón hasta Atenas para informar de la victoria y que acto seguido estiró la pata. Esto inspiró a Michel Bréal, para proponerle al Barón Pierre de Coubertin, la realización de una carrera de 42 kilómetros para la restauración de los Juegos Olímpicos que se llevarían a cabo en Atenas en 1896. Bueno, malas noticias, ese relato esta todo mal, no pegaron una. Primero aclaremos que Filípides si existió, se trataba de un hemeródromo, una especie de correo o correveidile profesional. Retomado el tema Maratón, los griegos descubrieron que una nutrida flota persa con 25 mil hombres se dirigía hacia Atenas. El general Milcíades sabía que para un ataque efectivo a la ciudad, los persas deberían hacerlo por mar y tierra al mismo tiempo, sino serían fácilmente masacrados mientras desembarcaban. Con gran pericia aseguraba que por tamaño y cercanía a Atenas lo harían en la playa de Maratón. Una avanzada le advierte de la magnitud de la flota de ‘Darío I’ y decide pedir ayuda. Aquí entra en escena Filípides, Milcíades lo manda a Esparta a buscar refuerzos. En dos días recorrió los 120 km de ida y los 120 km de vuelta. Semejante esfuerzo para dar la noticia que todos ya sabían. Esparta no manda nada como siempre, que las fiestas, que los dioses, que la luna, cualquier excusa es buena. La batalla en si fue corta, Milcíades los dejó desembarcar y una vez apiñados en la playa los masacró. Solo murieron 200 griegos pero en la playa quedaron los cadáveres de 6 mil persas. Los derrotados se volvieron a subir a sus barcos y encararon para Atenas. No fue Filípides el que corrió los 42 km hacia Atenas a anunciar la victoria para luego morir como dice la leyenda. Fue Milcíades con parte de su ejército quienes llegaron a Atenas antes que la flota persa. Al ver la ciudad custodiada los invasores recularon y regresaron a sus dominios. La historia real sobre la batalla y la odisea de Filípides fue escrita por Herodoto unos años después de ocurrida. En ese texto no hay mención alguna sobre el corredor de Maratón a Atenas, obvio porque nunca existió. Unos 200 años después, una especie de novelista histórico llamado Heráclides Póntico hace mención a un corredor llamado ‘Eucles’ que dio la noticia de la victoria en Maratón a los atenienses. Otros 300 años después Plutarco le cambia el nombre por el de ‘Tersipo’. Y para dar un aporte mas a la confusión general, unos 100 años mas tarde, el humorista Luciano de Samósata hizo una ensalada y le atribuyó esa corrida al propio Filípides. Pobre Filípides lo recuerdan por correr 42 km y morir y no por correr 240 km y sobrevivir.