A Ali se le prohibió boxear durante tres años.

Mientras la guerra de Vietnam estallaba en 1967, Ali se negó a servir en el ejército estadounidense por razones religiosas. El campeón de peso pesado fue arrestado y la Comisión Atlética del Estado de Nueva York suspendió inmediatamente su licencia de boxeo y lo despojó de su título. Ali fue declarado culpable de evasión del servicio militar, sentenciado a un máximo de cinco años de prisión y una multa de 10.000 dólares, aunque permaneció libre mientras se apelaba la condena. En 1970, la Corte Suprema del Estado de Nueva York ordenó que se le restableciera la licencia de boxeo y regresó al ring al noquear a Jerry Quarry en octubre de 1970. Al año siguiente, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la condena de Ali en una decisión unánime.