El 11 de junio de 1979 en Los Ángeles, EEUU, fallecía un “ícono” del cine, ese día se apagaba la vida de Marion Robert Morrison, mas conocido como John Wayne.

Nacido en mayo de 1907 en Iowa, EEUU, en una familia pobre que por trabajo se mudó a California, Marion era muy alto para la edad y se destacaba en los deportes violentos como el Box y el Futbol Americano. En los años '20 vivía cerca de donde se concentraban los estudios por lo que los frecuentaba y conseguía pequeños papeles en el entonces cine mudo, hasta que entabló amistad con Tom Mix, estrella del western del naciente cine sonoro, este le presentó a John Ford, quien en 1930 lo invitó a participar en “Maker of Men”. Luego de 2 años de pequeñas participaciones llegó su primer protagónico, ”The Big Trail”, su director, Raoul Walsh, vio en Marion a una estrella, le enseño todo lo que un actor debe saber y le hizo cambiar el nombre por “John Wayne”, se perfeccionó en cabalgar, disparar y caminar como un Cowboy, se convirtió en un experto en el tema sin embargo actuó durante varios años en películas tradicionales como “Los tres mosqueteros” y “Baby face” hasta que llegó su consagración con “Stagecoach” (La diligencia). Identificado con lo rudo y varonil le llovían papeles de héroe o militar, entre sus películas mas recordadas se encuentran, “El álamo”, “Red River”, “The Searchers”, “The Wings of Eagles”, “Sands of Iwo Jima”, “How the West Was Won” y “True Grit” por la que ganó el “Oscar” en 1969. Republicano conservador, apoyó las posturas y persecuciones anticomunistas de los años '50, por lo que en la memoria de los hoy actores progresistas no tiene un lugar de privilegio, en 1968 el partido Republicano le ofreció ser candidato a presidente, pero rechazó horrorizado la oferta por lo que pensaría la gente de un actor en la casa blanca, y no vivió para ver a su amigo Ronald Reagan asumir la presidencia en 1981. Durante la filmación de “The Conqueror of Mongolia”, se utilizaron locaciones en el desierto de Utha, lugar donde 1 mes antes se realizaron 7 pruebas atómicas, John, su coprotagonista Susan Hayward y mas de 40 miembros del equipo técnico contrajeron distintos tipos de cáncer, Wayne lo llevó con hidalguía hasta su muerte en 1979, sus restos descansan en una tumba anónima en el cementerio Pacific View Memorial Park, de Corona del Mar, California, en el acceso hay una placa que dice en Español, “Aquí yace un hombre feo, fuerte y formal”.