🌉 El Puente del Inca: arquitectura geológica y mito ancestral (ca. 1900)

La postal  tomada alrededor de 1900, retrata el icónico Puente del Inca, una formación natural única en el mundo, ubicada en la alta montaña mendocina, cerca de las Termas de Puente del Inca, en el departamento de Las Heras. Se trata de un puente natural de roca sedimentaria, formado por la acción milenaria del río Las Cuevas, las aguas termales y los minerales que se depositaron sobre troncos y sedimentos, creando una estructura de 27 metros de largo suspendida sobre el río. A comienzos del siglo XX, este lugar era considerado una maravilla natural, visitada por viajeros, científicos y exploradores atraídos por su belleza y por las propiedades curativas de sus aguas termales. La zona estaba cargada de leyendas indígenas, como la que cuenta que los incas construyeron el puente para salvar a un curandero atrapado en el río, y que al cruzarlo, se convirtió en piedra como ofrenda divina. En 1903, el Ferrocarril Trasandino comenzó a llegar a Las Cuevas, y en 1910 se inauguró el tramo completo entre Mendoza y Los Andes (Chile), pasando por Puente del Inca. Esto impulsó la construcción de baños termales, hoteles y estaciones ferroviarias, convirtiendo el sitio en un centro turístico de alta montaña. En 1925 se construyó el famoso Hotel Termal de Puente del Inca, que ofrecía alojamiento y tratamientos con aguas sulfurosas. Fue destruido por un alud en 1965, aunque aún se conservan restos y la capilla colonial que milagrosamente sobrevivió. Las postales como la que compartiste eran parte de una estrategia visual para difundir el paisaje andino como símbolo de progreso, exotismo y salud. Eran enviadas por viajeros o vendidas en estaciones de tren y hoteles. La imagen muestra el puente en su estado original, antes de las restricciones de acceso impuestas en 2006, cuando un desprendimiento de roca obligó a cerrar el paso peatonal por razones de seguridad. #PuenteDelInca #MendozaHistórica #PatrimonioNatural #AltaMontaña #GeologíaAndina #TermasDeÉpoca #RutaDelAconcagua #MemoriaCordillerana #MaravillaNatural #CaminoDelInca #Mendozantigua