📌 24 de Diciembre de 1871: El naufragio del vapor América y el sacrificio de Luis Viale, héroe del Río de la Plata

La madrugada del 24 de diciembre de 1871, el vapor “América”, que cubría la ruta entre Buenos Aires y Montevideo, se incendió y hundió en el Río de la Plata, provocando la muerte de 121 personas, muchas de ellas miembros de la alta sociedad porteña que escapaban de la epidemia de fiebre amarilla. El “América”, construido en Boston con ruedas de paletas al estilo de los vapores del Mississippi, había partido junto al “Villa del Salto”, fletado por la alta demanda de pasajeros. A bordo viajaban figuras como Luis Viale, comerciante italiano, fundador del Banco de Italia y del Hospital Italiano, junto a sus amigos Augusto Marcó del Pont y su esposa Carmen, embarazada. Esa noche, tras un baile a bordo, el capitán Bartolomé Bossi, genovés radicado en La Boca, ordenó aumentar la presión de las calderas para ganar una apuesta de velocidad. La maniobra provocó una explosión, seguida de un incendio feroz que consumió la nave. En medio del caos, Luis Viale, que ya llevaba puesto su salvavidas, se lanzó al agua y al encontrarse con Carmen Marcó del Pont, se lo entregó diciendo: “Usted es joven y tiene otra vida que salvar”. Minutos después, él y Augusto desaparecieron entre las olas. El “Villa del Salto” logró rescatar a 70 sobrevivientes, incluida Carmen, pero la tragedia dejó una profunda consternación en Buenos Aires. En 1928, la comunidad italiana erigió una estatua en su honor en la Costanera Sur, donde aún se recuerda su gesto de solidaridad y sacrificio. #LuisViale1871 #HéroeDelRío #TragediaDelAmérica #CostaneraSur #MemoriaItaliana #FiebreAmarilla #mendozantigua