El 9 de diciembre de 1864, una explosión devastadora destruyó gran parte de los Cuarteles de Retiro, ubicados en las inmediaciones de la actual Plaza San Martín, donde ya se erguía desde 1862 la estatua ecuestre del General José de San Martín.

El edificio había sido construido en 1800 por orden del virrey Gabriel de Avilés y del Fierro, con dirección de Martín Boneo y Villalonga, y albergaba al Segundo Batallón de Línea, la Legión Militar y el Regimiento Uno de Artillería, entre otras unidades. A las 7:15 de la mañana, mientras dos compañías regresaban de ejercicios en el “Hueco de las Cabecitas” (hoy Plaza Vicente López), el polvorín del cuartel estalló, volando el ala derecha del edificio. El incidente, considerado accidental, provocó al menos 50 muertes y graves daños en las viviendas cercanas, que sufrieron el desprendimiento de puertas, ventanas y mampostería. Aunque la Guerra de la Triple Alianza había comenzado semanas antes, Argentina aún no participaba militarmente, por lo que el siniestro no se vinculó con el conflicto. La Legión Militar y el Segundo Batallón iniciaron el rescate entre los escombros, mientras vecinos acudieron a ayudar. El cura párroco de la Iglesia del Socorro asistió espiritualmente a los sobrevivientes. Años más tarde, el edificio fue reconstruido y volvió a funcionar como cuartel. El episodio quedó registrado como uno de los desastres urbanos más impactantes del siglo XIX en Buenos Aires. #Retiro1864 #IncendioMilitar #CuartelesHistóricos #PlazaSanMartín #PolvorínExplosión #HistoriaBuenosAires #TripleAlianza #ArchivoNacional #MemoriaUrbana #LegiónMilitar #mendozantigua