Malargüe 1950: hombres contra la nieve, la cordillera y el “oro negro” de las asfaltitas. Mendoza

En 1950, una nota periodística mostraba una de las caras más duras y menos recordadas de Mendoza: la minería de alta montaña en Malargüe. No era una postal turística ni una escena romántica de la cordillera. Era trabajo, frío, aislamiento y sacrificio. Las imágenes enseñaban instalaciones mineras cubiertas de nieve y hombres abriendo camino después de temporales que, entre mayo y octubre, podían dejar la zona casi incomunicada. La crónica hablaba de las “grandes posibilidades” de la minería mendocina y ponía el foco en las asfaltitas de Minacar, un combustible sólido que convirtió a Malargüe en un punto estratégico del sur provincial. Estudios técnicos conservados por el SEGEMAR muestran que la asfaltita ya era objeto de informes geológicos en la región desde décadas anteriores, como los trabajos sobre la mina La Valenciana en 1931 y la mina Mercedes en 1943, ambas vinculadas al distrito malargüino. Detrás de esas fotos había una verdadera epopeya laboral: no solo había que arrancarle el mineral a la montaña, sino también enfrentar nevadas, caminos imposibles, distancias enormes y una naturaleza que imponía sus propias reglas. Una investigación académica reciente recuerda que la Mina General San Martín N.º 1, perteneciente a Mapycsa y luego a Minacar S.R.L., explotó carbón bituminoso y asfaltita; incluso llegó a contar con alojamientos para obreros, comedores, proveeduría, espacios deportivos, cine y escuela hogar. Para 1950, según ese estudio, ya se habían extraído unas 400.000 toneladas, y al año siguiente llegó el cierre definitivo. Ese mismo año, Malargüe vivía una etapa decisiva: en 1950 se creó el departamento General Perón sobre la base del antiguo distrito de Malargüe, hasta entonces parte del territorio sanrafaelino. La zona combinaba población rural dispersa, ganadería y explotación minera, elementos fundamentales para comprender su historia social y económica. La asfaltita no era un mineral menor. Aún hoy se la reconoce por sus usos industriales, especialmente en lodos de perforación, cementación de pozos petroleros, elaboración de asfalto y aplicaciones metalúrgicas. Por eso, aquel recorte de 1950 no solo retrata una mina: muestra una Mendoza que buscaba desarrollo en uno de sus territorios más duros, donde cada camino abierto en la nieve era también una apuesta al futuro. Una imagen poderosa de la vieja Malargüe minera: hombres pequeños frente a una cordillera inmensa, luchando contra el frío para extraer de la montaña una riqueza escondida. #Malargue #Mendoza #MendozAntigua #MineriaEnMendoza #Minacar #Asfaltita #HistoriaDeMendoza #MendozaAntigua #CordilleraDeLosAndes #Mineros #SurMendocino #ArchivoHistorico #MemoriaMendocina #HistoriaArgentina #VintageArgentina #MalargueHistory #MendozaHistory #MiningHistory #AndesMountains #ArgentineHistory #IndustrialHeritage #HistoricalMemory