El 12 de septiembre de 1874 circuló en Mendoza el número 510 de El Constitucional, uno de los periódicos fundamentales de la provincia durante el siglo XIX. Entre sus páginas aparecía un artículo sencillamente titulado “Elecciones”, una referencia que más de 150 años después vuelve a cobrar una fuerza extraordinaria por el momento político en que fue publicada. La existencia exacta del artículo está documentada por una investigación académica de las historiadoras Gabriela García Garino y Rosana Aguerregaray Castiglione, quienes estudiaron cómo conceptos como república, libertad, igualdad, ciudadanía y soberanía popular atravesaban la prensa mendocina de aquella época. En aquel universo político, votar no era presentado solamente como depositar una papeleta: el sufragio era entendido como una expresión fundamental de la soberanía del pueblo, mientras la educación cívica aparecía como una condición indispensable para formar ciudadanos capaces de participar en la vida republicana. El mismo estudio muestra además que la prensa mendocina denunciaba desde años anteriores prácticas capaces de corromper esa voluntad popular, como la compra de votos, las presiones y la violencia electoral. Lo verdaderamente impactante es la fecha. Argentina acababa de atravesar una de las elecciones presidenciales más conflictivas de su historia temprana. Nicolás Avellaneda había derrotado a Bartolomé Mitre en los comicios de abril de 1874 y el resultado definitivo había sido aprobado durante agosto, pero el mitrismo denunció irregularidades y el enfrentamiento político continuó creciendo. La prensa, los clubes electorales, las movilizaciones callejeras y las acusaciones sobre la legitimidad del sufragio se convirtieron en protagonistas de aquella crisis. Así, mientras los mendocinos podían leer aquel sábado 12 de septiembre una reflexión llamada “Elecciones”, el país se encontraba literalmente al borde de una rebelión armada. A fines de ese mismo mes estallaría la Revolución de 1874 contra el gobierno nacional, y Mendoza terminaría convirtiéndose en uno de sus principales escenarios. El conflicto llegaría hasta los campos de Santa Rosa: allí se combatiría el 29 de octubre y nuevamente el 7 de diciembre, cuando las fuerzas comandadas por Julio Argentino Roca derrotaron definitivamente a José Miguel Arredondo y contribuyeron a cerrar la rebelión. Hay otro detalle fascinante: El Constitucional no era un periódico circunstancial. Había comenzado a publicarse en Mendoza el 1 de mayo de 1852, fundado por Juan Ramón Muñoz y José Rudecindo Ponce, y logró mantenerse —con interrupciones provocadas por acontecimientos extraordinarios como el terremoto de 1861 y las conmociones políticas— hasta 1884. Sus páginas combinaban política, noticias provinciales y nacionales, información oficial, vida social, avisos y acontecimientos cotidianos, convirtiéndose hoy en una verdadera ventana de papel hacia la Mendoza del siglo XIX. Por eso el ejemplar n.º 510 merece algo más que una cita bibliográfica: encontrar y digitalizar sus páginas completas permitiría descubrir qué más estaban leyendo los mendocinos aquel 12 de septiembre de 1874 mientras, casi sin saberlo, el país se acercaba nuevamente a los campos de batalla. Una página de diario podía hablar de elecciones; pocas semanas después, esas mismas disputas se resolverían con fusiles, caballería y sangre en territorio mendocino. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #ElConstitucional #12DeSeptiembre #Elecciones1874 #NicolasAvellaneda #BartolomeMitre #RevolucionDe1874 #SantaRosa #JulioArgentinoRoca #HistoriaArgentina #PrensaHistorica #PeriodismoMendocino #ArchivoHistorico #SigloXIX #MendozaHistory #ArgentineHistory #HistoricPress #OldNewspapers #PoliticalHistory #RepublicanHistory
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