🔥⚔️16 DE SEPTIEMBRE DE 1817: SAN MARTÍN DEBIÓ APARTARSE DEL MANDO — Y BALCARCE TOMÓ INTERINAMENTE LAS RIENDAS DEL EJÉRCITO DE LOS ANDES 🏔️

El 16 de septiembre de 1817 quedó asociado a un episodio poco difundido pero revelador de la enorme presión que rodeaba a José de San Martín durante la campaña libertadora: debido al deterioro de su salud y ante la posibilidad de que no pudiera continuar momentáneamente al frente de sus tropas, el brigadier Antonio González Balcarce quedó encargado interinamente del mando del Ejército de los Andes. No fue una decisión improvisada. Semanas antes, el 28 de agosto, el secretario de Guerra Matías de Irigoyen había comunicado en un oficio reservado al diputado Tomás Guido que el Gobierno había recibido informes preocupantes sobre el “mal estado de salud” de San Martín. La situación era considerada lo suficientemente seria como para adoptar medidas preventivas: se dispuso que Balcarce, entonces jefe del Estado Mayor General, marchara sin demora para poder hacerse cargo de las fuerzas “por ausencia y enfermedades” del Capitán General. Aquello ocurría en un momento decisivo. Apenas siete meses antes, el 12 de febrero de 1817, el Ejército de los Andes había derrotado a las fuerzas realistas en Chacabuco, abriendo nuevamente Santiago a la causa independentista; pero la guerra estaba lejos de concluir. En marzo habían comenzado las operaciones patriotas hacia el sur de Chile y todavía quedaban fuerzas realistas capaces de prolongar la resistencia. Por eso, la enfermedad de San Martín no constituía solamente un problema personal: podía convertirse en un riesgo para la conducción de toda la campaña. Balcarce tampoco era un militar improvisado. Había encabezado a las fuerzas revolucionarias en Suipacha, el 7 de noviembre de 1810, considerada la primera victoria militar de la Revolución en la guerra de la Independencia, y acumulaba años de experiencia en los ejércitos patriotas. La documentación permite así asomarse a una faceta muchas veces eclipsada por las grandes batallas: detrás del estratega que había organizado en Mendoza una de las empresas militares más extraordinarias de América existía también un hombre cuyo cuerpo sufría las consecuencias de años de campañas, viajes y responsabilidades. El propio Instituto Nacional Sanmartiniano señala que los problemas de salud acompañaron al Libertador durante distintos momentos de la campaña. Aquel septiembre de 1817, cuando la independencia de Chile todavía debía consolidarse y el proyecto continental recién comenzaba a desplegarse, fue necesario prever algo que parecía impensable: que el Ejército de los Andes continuara temporalmente sin San Martín a la cabeza. Balcarce asumió entonces una responsabilidad enorme: mantener en funcionamiento la formidable fuerza nacida en Cuyo mientras su creador y comandante enfrentaba una batalla distinta, esta vez contra su propio estado físico. Fuente: oficio reservado de Matías de Irigoyen a Tomás Guido, Buenos Aires, 28/08/1817, reproducido en Vindicación histórica. Papeles del Brigadier General Guido; Instituto Nacional Sanmartiniano; Argentina.gob.ar. #JoséDeSanMartín #SanMartín #EjércitoDeLosAndes #AntonioGonzálezBalcarce #Mendoza #HistoriaArgentina #Efemérides #IndependenciaArgentina #CruceDeLosAndes #Chile #Chacabuco #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #ArgentineHistory #JoseDeSanMartin #ArmyOfTheAndes #SouthAmericanHistory #Independence #History