El 28 de septiembre guarda una extraordinaria coincidencia en la historia minera de Mendoza: con catorce años de diferencia, documentos coloniales registraron dos episodios de explotación de minerales que permiten reconstruir, casi con nombres y fechas precisas, la actividad que se desarrollaba entre el piedemonte y Uspallata durante las últimas décadas del siglo XVIII. El primero ocurrió el 28 de septiembre de 1784, cuando Miguel Robles y Mauricio Robles aparecen realizando tareas de descubrimiento y explotación “entre la quebrada de los Papagayos y el Chayao–Potrero de la Cruz”. La investigación del historiador y arqueólogo Osvaldo Sironi registra para esa jornada la extracción de “metales”, sin precisar en esa entrada cuál era el mineral. Sin embargo, otro documento contemporáneo permite avanzar mucho más: un informe de Mendoza fechado el 10 de julio de 1784 y conservado en el Archivo General de Indias, AGI, Buenos Aires 50, menciona expresamente a “Miguel y Mauricio Robles” vinculados con una mina de oro. El escrito integra una relación de explotaciones mendocinas de oro, plata, cobre y plomo y revela además uno de los grandes problemas de aquella minería: había minerales, pero faltaban especialistas y conocimientos adecuados para beneficiarlos. La documentación señala que se reclamaba la llegada de gente y, especialmente, de peritos capaces de mejorar los procedimientos de extracción y tratamiento. Es importante distinguir ambos testimonios: el informe del Archivo de Indias es del 10 de julio y confirma la actividad aurífera de los Robles, mientras que el registro del 28 de septiembre consigna específicamente su descubrimiento y explotación en la zona de Papagayos–Chayao–Potrero de la Cruz. Catorce años después, exactamente otro 28 de septiembre, la documentación vuelve a llevarnos a las montañas mendocinas. El 28 de septiembre de 1798 Pasqual Escalante y José Bicente Castro figuran en San Lorenzo, Uspallata, en posesión y explotación de la Veta de Belén, una explotación de plata. La fuente conserva incluso una expresión extraordinaria de época: “lavoreo competente”, testimonio directo de que aquella veta se encontraba bajo trabajo minero. El dato aparece en la nómina de mineros y azogueros reconstruida a partir de documentación del Archivo General de la Provincia de Mendoza, principalmente la sección Colonial, Hacienda, Minas; por su fecha, el asiento de 1798 se encuentra dentro del período cubierto por la Carpeta 98, correspondiente a 1785-1806, aunque la publicación académica consultada no individualiza allí el número de documento ni el folio, por lo que atribuirle uno sería ir más allá de la evidencia disponible. Estos registros forman parte de un escenario minero mucho mayor. Sironi documentó la actividad desarrollada en el norte de Mendoza entre 1752 y 1806, especialmente en San Lorenzo y los Paramillos de Uspallata, donde aparecen propietarios, cateadores, peones, herramientas, hornos, trapiches y explotaciones de plata, oro, cobre y plomo. El trabajo está publicado en la revista académica Temas Americanistas de la Universidad de Sevilla y registrado también por CONICET. Aquella actividad dejó además huellas físicas que todavía sobreviven: el conjunto de las Bóvedas de Uspallata y sus restos de molinos hidráulicos, hornos de fundición, acequias, muros y túneles está protegido como Monumento Histórico Nacional, y fuentes oficiales señalan que las Bóvedas funcionaron como instalación destinada al tratamiento de minerales procedentes de las explotaciones de San Lorenzo. Así, detrás del paisaje silencioso de la precordillera mendocina aparecen dos escenas separadas por catorce años pero unidas por una misma fecha: el 28 de septiembre de 1784, Miguel y Mauricio Robles trabajando minerales en las serranías próximas al Chayao, con otra fuente del mismo año que los relaciona directamente con el oro; y el 28 de septiembre de 1798, Pasqual Escalante y José Bicente Castro arrancando plata a la Veta de Belén en San Lorenzo de Uspallata. Dos pequeños asientos documentales que, más de dos siglos después, permiten escuchar nuevamente el golpe de las herramientas contra la roca y descubrir que la historia económica de Mendoza también fue escrita bajo tierra. Fuente de origen: Osvaldo Sironi, “Labores minero-metalúrgicas e impacto socioambiental en el norte de Mendoza, Argentina (1752-1806)”, Temas Americanistas, N.º 43, Universidad de Sevilla, 2019, pp. 134-159; Archivo General de la Provincia de Mendoza, Colonial, Hacienda, Minas, Carpetas 97 (1762-1784) y 98 (1785-1806); Francisco de Serra Canals, El Perito incógnito y el Curioso aprovechado, estudio preliminar, transcripción y glosario de Edberto Oscar Acevedo, Iberoamericana/Vervuert, 1999; documentación citada: Archivo General de Indias, Buenos Aires 50, Mendoza, 10 de julio de 1784. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Uspallata #LasHeras #ParamillosDeUspallata #MineríaColonial #Minería #Oro #Plata #VetaDeBelén #ArchivoHistórico #HistoriaArgentina #CordilleraDeLosAndes #PatrimonioMendocino #MendozaHistory #Uspallata #ColonialMining #MiningHistory #GoldMining #SilverMining #ArgentineHistory #AndesHistory #HistoricalArchives #MiningHeritage
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