SALAMANCA, UN ALTAR ATRAPADO EN EL TIEMPO: LA FOTOGRAFÍA QUE CONSERVÓ LA MEMORIA DE MARÍA AUXILIADORA

Entre finales de los años sesenta y los comienzos de la década de 1970, el salesiano José Luis Mena dejó registrada una escena que hoy posee un extraordinario valor histórico y patrimonial: una celebración ante el altar mayor de la iglesia de María Auxiliadora. La publicación del archivo salesiano presenta la fotografía como una imagen de “los años setenta”, aunque la ficha técnica del negativo original la sitúa entre 1960 y 1970, un detalle que permite acotar con mayor precisión su antigüedad. En el centro domina la imagen de María Auxiliadora con el Niño, rodeada por el monumental conjunto pictórico que abraza el presbiterio, mientras sacerdotes y numerosos jóvenes participan de la liturgia frente al altar. La historia de este templo se remonta mucho más atrás. Los Salesianos llegaron a Salamanca el 30 de diciembre de 1898; en 1909 fue bendecido el Instituto Salesiano de María Auxiliadora con su primera iglesia, y el actual templo fue solemnemente consagrado el 14 de junio de 1945 por el obispo salesiano Marcelino Olaechea. El 9 de noviembre de 1968 pasó a ser parroquia diocesana y el 24 de mayo de 1994 fue reconocido oficialmente como Santuario Diocesano. Una de las grandes protagonistas de la fotografía es la decoración del ábside. En 1961 el pintor Carlos Moreu Spa realizó las pinturas del presbiterio: su propia cartela conserva incluso las fechas de ejecución, del 17 de octubre al 4 de diciembre de aquel año. El conjunto representa a los apóstoles y evangelistas alrededor de María Auxiliadora e incorpora detalles profundamente salmantinos, entre ellos una panorámica de la Catedral vista desde el Tormes y una representación del colegio salesiano; la Diócesis de Salamanca confirma además la autoría de Moreu y sitúa estas pinturas entre las principales obras artísticas del santuario.  Con el paso de más de medio siglo, humedades, suciedad ambiental y humo de las velas fueron apagando colores, dorados y detalles. En 2015 se llevó adelante una importante restauración que recuperó buena parte de la luminosidad del mural, de la imagen central y de la bóveda, haciendo visibles nuevamente elementos que habían quedado oscurecidos.  Por eso esta fotografía es mucho más que una antigua postal religiosa: permite contemplar el santuario antes de aquella intervención y comparar, casi pincelada por pincelada, la transformación de un espacio que ha acompañado a generaciones de salmantinos. El original corresponde a la película negativa fotográfica nº 26 y se conserva en el Fondo Fotográfico José Luis Mena del Archivo Histórico Editorial CCS, dentro del Centro de Patrimonio Salesiano. Una imagen tomada durante una ceremonia cotidiana terminó convirtiéndose, décadas después, en testigo privilegiado de la historia del arte, la fe y la memoria de Salamanca. #Salamanca #MariaAuxiliadora #Salesianos #Historia #FotografiaHistorica #PatrimonioHistorico #PatrimonioReligioso #España #MemoriaHistorica #ArteReligioso #CarlosMoreuSpa #JoseLuisMena #HistoriaDeEspaña #IglesiasHistoricas #ArchivoHistorico #SalamancaSpain #MaryHelpOfChristians #Salesians #HistoricPhotography #CulturalHeritage #ReligiousArt #SpanishHistory #HistoricChurch #HistoricalMemory