1954: LA FOTO QUE CONGELÓ EL FINAL DE UNA ERA — LOS ÚLTIMOS DÍAS DE LA QUINTA AGRONÓMICA DE MENDOZA

1954 – Donde hoy se extiende el Centro Cívico de Mendoza y la avenida Peltier atraviesa un paisaje completamente transformado, un grupo de jóvenes quedó inmortalizado en una de las fotografías finales de la histórica Quinta Agronómica. Son alumnos de segundo año de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, retratados mirando hacia el este en un lugar que durante décadas había sido sinónimo de enseñanza, experimentación y modernización agrícola. La imagen tiene un detalle extraordinario: fue obtenida exactamente 75 años después de aquella célebre fotografía de 1879 considerada la primera conocida de la Quinta Agronómica, y ambos puntos de toma estaban separados por apenas unos 55 metros, prácticamente sobre una misma línea; por ese sector pasa actualmente la traza norte de avenida Peltier. Los Andes la identifica como una de las últimas fotografías —si no la última— tomadas allí antes del traslado de Ciencias Agrarias. De izquierda a derecha aparecen, de pie, Luis Merlo; el profesor Aquiles Piedrabuena, de Cálculo Estadístico; Moisés Nazrala; el ingeniero Antonio Poy Costa, de Mecánica Agrícola; Jorge Chambouleyron; Manuel García, que aparece abrazando a uno de sus compañeros; Nello Cucci; Bartolomé Del Bono; Jorge Romero Gei y Hugo Martínez. Sentados se encuentran Jorge Tacchini y Roberto Pozzoli. Detrás del grupo se levantaba la fábrica de aceite de oliva y el Instituto de Industrias Agrarias; en la planta alta funcionaban las cátedras de Zoología Agrícola y Fruticultura, mientras que en el edificio lateral derecho, próximo al zanjón Frías, se desarrollaban actividades vinculadas con la industria conservera y láctea. La fotografía adquiere todavía mayor fuerza cuando se conoce lo que estaba sucediendo aquel año. El 2 de abril de 1954 se realizó la despedida oficial de la Quinta Agronómica: el decano Rubén Darío Balmaceda, Fidel Roig en representación de los egresados y el profesor José Raúl Ponce participaron del acto que cerró simbólicamente unos 80 años de enseñanza agronómica en aquel predio. Al finalizar la ceremonia fue arriada por última vez la bandera del histórico mástil cercano a calle Belgrano y comenzó el traslado de las cátedras hacia la nueva sede de Chacras de Coria, en Luján de Cuyo. La propia Facultad recuerda que la Quinta había alojado sucesivamente a la Escuela Nacional de Agricultura, la Escuela Nacional de Vitivinicultura y finalmente a la Facultad de Ciencias Agrarias; su nueva finca, denominada “San Antonio”, contaba con unas 130 hectáreas destinadas a enseñanza y experimentación.  Entre aquellos estudiantes de 1954 sobresale una figura cuya trayectoria terminaría estrechamente ligada a la institución: Jorge Tacchini. Nacido en Parma, Italia, en 1929 y posteriormente ciudadano argentino, desarrolló una extensa carrera como docente e investigador, fue profesor titular de Economía Agraria y Administración Rural, dirigió durante décadas el Instituto de Economía Agraria, investigó en organismos como CONICET, INTA y FAO y ocupó el decanato de Ciencias Agrarias en tres períodos. En 2018 presentó su monumental “Historia de la Facultad de Ciencias Agrarias Universidad Nacional de Cuyo”, una obra construida a partir de documentación, recuerdos y su propia experiencia dentro de la institución, editada durante la gestión de la entonces decana Concepción Arjona. Tacchini falleció el 13 de octubre de 2024, a los 95 años, dato que permite actualizar el texto original y dimensionar todavía más el valor de esta fotografía: aquel joven sentado en primera fila terminó convirtiéndose en uno de los grandes custodios de la memoria de la Facultad cuya historia estaba viviendo en carne propia. Por eso esta imagen es mucho más que una fotografía de estudiantes: es el retrato de una generación situada exactamente en la frontera entre dos épocas. Detrás de ellos todavía estaban los viejos edificios de la Quinta Agronómica; delante comenzaba una nueva etapa en Chacras de Coria. Y setenta años después, bajo calles, edificios públicos y avenidas del corazón de Mendoza, permanece invisible la huella de aquel enorme laboratorio agrícola donde durante generaciones se formaron hombres y mujeres que ayudarían a transformar la agricultura, la vitivinicultura y la ciencia mendocinas. Fuente de origen: Diario Los Andes, “1954, el año que Ciencias Agrarias se muda de la Quinta Agronómica a la sede de Chacras de Coria”, 3 de agosto de 2024; Facultad de Ciencias Agrarias de la UNCuyo, Reseña Histórica; Prensa UNCuyo, “La historia de la Facultad de Ciencias Agrarias en un libro”, 3 de agosto de 2018; Academia Nacional de Agronomía y Veterinaria, Anales 2024. Fotografía original publicada por Los Andes como “Gentileza”.  #MendozAntigua #Mendoza #QuintaAgronomica #CienciasAgrarias #UNCuyo #HistoriaDeMendoza #Agronomia #Viticultura #PatrimonioMendocino #FotosAntiguas #MemoriaHistorica #MendozaHistory #ArgentineHistory #AgriculturalHistory #HistoricPhotography #VintageMendoza