El 14 de diciembre de 1972, Eugene Cernan se convirtió en el último hombre en pisar la Luna, cerrando el ciclo del programa Apolo con la misión Apolo 17

El 14 de diciembre de 1972, el astronauta Eugene Andrew Cernan ascendió al módulo lunar Challenger y pasó a la historia como el último ser humano en abandonar la superficie lunar. Con él concluyó el programa Apolo, que había realizado cinco misiones exitosas de alunizaje, pero enfrentaba ya altos costos y la falta de nuevos experimentos significativos. La tripulación del Apolo 17 estuvo integrada por Cernan, Ronald Evans y el geólogo Harrison Schmitt, quien reemplazó a Joe Engle tras la cancelación del Apolo 18. Schmitt fue el primer científico en caminar sobre la Luna, aportando un enfoque distinto a las exploraciones. El 7 de diciembre de 1972, el gigantesco Saturno V realizó su único lanzamiento nocturno, llevando los módulos América (de mando) y Challenger (lunar). Cuatro días después, Cernan y Schmitt alunizaron en el valle Taurus-Littrow, donde permanecieron 75 horas, estableciendo récords de distancia recorrida con el Lunar Roving Vehicle (LRV) y de tiempo en caminatas extravehiculares. El 14 de diciembre, tras completar las tareas científicas y recoger más de 110 kg de rocas lunares, Cernan subió la escalerilla del módulo y pronunció: “Dejamos la Luna como vinimos, y, si Dios quiere, volveremos con paz y esperanza para toda la humanidad”. Desde entonces, ningún ser humano ha regresado a la Luna. El Apolo 17 fue la última misión tripulada a la Luna y la única con un científico a bordo. Cernan acumuló más de 73 horas en la superficie lunar, el mayor tiempo de cualquier astronauta. Harrison Schmitt, doctor en geología, fue clave en la recolección de muestras que aún se estudian. La misión concluyó el 19 de diciembre de 1972, con el amerizaje en el Océano Pacífico. #Apollo17 #ÚltimoHombreEnLaLuna #EugeneCernan #HarrisonSchmitt #SaturnoV #NASA #HistoriaEspacial #14Diciembre1972 #ExploraciónLunar #TaurusLittrow #mendozantigua