El 17 de Diciembre de 1909, en Bruselas moría uno de los genocidas mas aberrantes de la historia, ese día se apagaba la vida del Rey Leopoldo II de Bélgica, responsable de mas de 10 millones de muertos en el Congo. (EH)

Leopoldo nació el 9 de Abril de 1835 con el nombre de Léopold Louis Philippe Marie Victor de Saxe Cobourg et Gotha, hijo de Leopoldo I de Bélgica y Luisa María de Orleans, heredó el trono de Bélgica a los 56 años luego de la muerte de su padre. En los primeros años de reinado se destacó por implementar medidas modernas y progresistas, legalizó los sindicatos, prohibió el trabajo infantil, el femenino en tareas de fuerza, instauró el descanso dominical y las indemnizaciones por despido o accidente. En 1876, Leopoldo presidió la Conferencia Geográfica de Bruselas que pretendía establecer normas comunes filantrópicas para proteger el continente africano y sus habitantes de la explotación. La Conferencia decidió crear un organismo permanente, la Asociación Internacional Africana (AIA), presidida por el propio Leopoldo, para promocionar la paz, la civilización, la educación y erradicar la trata de esclavos. Durante 5 años Leopoldo fomentó tratos con jefes tribales, creó estados libres y creó la Asociación Internacional del Congo para fomentar el comercio y progreso de la zona. En reconocimiento a su tarea, en la Conferencia de Berlín de 1885 creó del Estado Libre del Congo como un territorio perteneciente a Leopoldo a título personal y no como colonia Belga. A partir de allí se develaron los verdaderos planes del Rey, aprovechando la invención y comercialización del neumático, la producción de caucho del Congo convirtió a Bélgica en potencia colonial y al Rey en millonario. Para controlar un territorio de casi 3 millones de Km2, Leopoldo recurrió a la reducción a la esclavitud, la suspensión de todos los derechos individuales y a las amputaciones y matanzas a los no colaboracionistas. El resultado fue que por casi 20 años, mientras en Bélgica Leopoldo construía suntuosos palacios, avenidas y parques, en el Congo fueron asesinados mas de 10 millones de africanos. Poco a poco las noticias de los métodos de Leopoldo llegaron a Europa, pese a que eran prácticas comunes en todas las colonias, los representantes de los 14 firmantes del tratado de Berlín, pidieron a Bélgica que terminara con el genocidio en el Congo. En 1906 Leopoldo promulga la “Donación Real”, en ella transfiere los territorios y los derechos de explotación al Parlamento Belga, solo conservaría un par de empresas de comercialización. El proceso de Donación Real tardó 2 años en completarse, poco tiempo antes de la muere de Leopoldo el 17 de Diciembre de 1909.