El 22 de septiembre de 1866, los campos de Curupaytí, en Paraguay, se convirtieron en escenario de una de las jornadas más sangrientas y dramáticas de la Guerra de la Triple Alianza. Las fuerzas argentinas y brasileñas, dirigidas en la ofensiva terrestre por Bartolomé Mitre, avanzaron contra un complejo sistema de trincheras defendido por tropas paraguayas al mando del general José Eduvigis Díaz. Antes del ataque, la escuadra brasileña sometió las posiciones paraguayas a varias horas de intenso bombardeo. Se esperaba que la artillería naval destruyera las defensas, pero cuando las columnas aliadas comenzaron a avanzar descubrieron que buena parte de las fortificaciones continuaba operativa. El terreno, castigado por las lluvias, los obstáculos colocados delante de las trincheras y el fuego concentrado de la artillería e infantería paraguayas transformaron el avance en una catástrofe. Las cifras exactas varían según las reconstrucciones históricas, pero una estimación repetida en estudios sobre la batalla contabiliza aproximadamente 2.050 bajas argentinas y 1.950 brasileñas, cerca de 4.000 hombres entre muertos, heridos y desaparecidos, frente a pérdidas paraguayas muy inferiores. La magnitud del desastre obligó a Mitre a suspender el ataque y ordenar la retirada. Curupaytí quedó así como una de las derrotas más severas sufridas por los aliados durante toda la guerra. Aquel campo de batalla también quedó unido para siempre al arte argentino. Entre los soldados se encontraba Cándido López, pintor y fotógrafo que había documentado la campaña mediante dibujos realizados sobre el terreno. En Curupaytí una granada destrozó su mano derecha; después de perderla aprendió a pintar con la izquierda y años más tarde convirtió aquellos apuntes en extraordinarias escenas panorámicas de la guerra. El Museo Nacional de Bellas Artes conserva varias de ellas, entre otras “Marcha del Ejército Argentino a tomar posición para el ataque de Curupaytí”, “Asalto de la 1ª Columna Brasileña a Curupaytí” y “Ataque de la escuadra Brasileña a las baterías de Curupaytí”. Entre los argentinos muertos estuvo también Domingo Fidel “Dominguito” Sarmiento, hijo adoptivo de Domingo Faustino Sarmiento, de apenas 21 años, cuya muerte tuvo enorme repercusión en la Argentina. Otro protagonista fue el joven abanderado santafesino Cleto Mariano Grandoli, de 17 años, quien cayó junto a las trincheras mientras llevaba la bandera de su batallón; el Ejército Argentino recuerda el 22 de septiembre como Día del Abanderado Militar en evocación de su figura. Curupaytí tuvo además una derivación particularmente interesante para la historia mendocina. La derrota aliada y la victoria paraguaya agravaron las tensiones políticas internas de la Argentina y, pocas semanas después, el 9 de noviembre de 1866, estalló en Mendoza la llamada Revolución de los Colorados, encabezada por sectores federales contrarios al gobierno nacional y a la guerra. El movimiento tomó el poder provincial y luego se extendió hacia San Juan y San Luis, convirtiendo aquel lejano campo paraguayo en parte indirecta de uno de los episodios políticos más convulsionados de la historia cuyana. Curupaytí no fue solamente una batalla: fue una jornada que dejó miles de hombres fuera de combate, alteró el curso de la campaña, produjo imágenes que hoy forman parte del patrimonio artístico argentino y proyectó sus consecuencias políticas hasta provincias situadas a más de mil kilómetros del frente. #Curupaytí #BatallaDeCurupaytí #22DeSeptiembre #GuerraDelParaguay #TripleAlianza #HistoriaArgentina #HistoriaDelParaguay #BartoloméMitre #CándidoLópez #DominguitoSarmiento #CletoGrandoli #HistoriaMilitar #HistoriaSudamericana #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #Curupayty #ParaguayanWar #WarOfTheTripleAlliance #ArgentineHistory #ParaguayanHistory #SouthAmericanHistory #MilitaryHistory #HistoricalArt FUENTES: Museo Nacional de Bellas Artes, colección de obras de Cándido López sobre Curupaytí. Museo Histórico Nacional, material documental sobre Cándido López y la Guerra de la Triple Alianza. Ministerio de Defensa de la Nación / Argentina.gob.ar, biografía de Cleto Mariano Grandoli y su muerte en Curupaytí. Biblioteca Nacional Mariano Moreno, documentación sobre prensa e imágenes de la Guerra del Paraguay y la muerte de Domingo F. Sarmiento (h.). Ministerio del Interior, “Historia Política. El largo camino de la democracia”, referencia a Curupaytí y la posterior Revolución de los Colorados en Mendoza.
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