3 DE OCTUBRE DE 1816: EL DÍA EN QUE EL CONGRESO INVISTIÓ A SAN MARTÍN CON PODERES DE CAPITÁN GENERAL, EN LA ANTESALA DE LA EPOPEYA DE LOS ANDES

El 3 de octubre de 1816, mientras en Mendoza comenzaba a tomar forma la gigantesca maquinaria militar que pocos meses después atravesaría una de las cordilleras más formidables del planeta, el Congreso de Tucumán adoptó una decisión destinada a fortalecer la autoridad de José de San Martín en un momento decisivo de la guerra por la independencia. El documento existe, está perfectamente identificado y permite precisar incluso las palabras empleadas por aquel cuerpo soberano: un “oficio y minuta” registra el acuerdo para investir al “general de los Ejércitos de la frontera de Chile, coronel mayor José de San Martín” con el tratamiento de “excelencia” y otorgarle las mismas facultades de capitán general que habían sido concedidas a Manuel Belgrano. La pieza está fechada en Tucumán el 3 de octubre de 1816 y se conserva en el Archivo General de la Nación dentro del fondo del Congreso Soberano de las Provincias Unidas del Río de la Plata, bajo la referencia CSPURP 10-331, documento 17. La resolución llegaba menos de tres meses después de la Declaración de la Independencia del 9 de julio y apenas dos meses después de que Juan Martín de Pueyrredón dispusiera, el 1 de agosto, que la fuerza organizada en Cuyo llevara oficialmente el nombre de Ejército de los Andes y que San Martín fuera su general en jefe. No se trataba simplemente de agregar un tratamiento honorífico a su nombre: aquellas facultades reforzaban la posición del jefe que tenía bajo su responsabilidad la preparación de una campaña extraordinariamente compleja, obligada a movilizar soldados, armamento, caballos, mulas, artillería, pólvora, alimentos, vestuario y recursos a través de una región que debía sostener prácticamente desde sus entrañas el futuro avance sobre Chile. Mientras el Congreso deliberaba en Tucumán, Cuyo vivía una transformación profunda: talleres, depósitos, campos de instrucción y redes de abastecimiento trabajaban para convertir el proyecto continental en una fuerza capaz de cruzar los Andes y enfrentar al poder realista del otro lado de la cordillera. Existe, además, una precisión documental especialmente importante para comprender por qué distintas cronologías mencionan fechas diferentes. El 3 de octubre corresponde al acuerdo del Congreso conservado en el documento 17; posteriormente aparecen nuevas piezas vinculadas a la instrumentación de aquella decisión. El catálogo oficial del Archivo General de la Nación registra para el 18 de octubre notas y una minuta que confieren al general en jefe del Ejército de los Andes las facultades de capitán general de provincia y el tratamiento de “excelencia”, mientras otro oficio de Juan Martín de Pueyrredón informa al Congreso que había conferido esas facultades a San Martín. A su vez, el catálogo del Archivo del General San Martín conservado por el Museo Mitre registra un oficio de Pueyrredón dirigido a San Martín, fechado en Buenos Aires el 17 de octubre de 1816, comunicándole que le habían sido conferidas las facultades del empleo de capitán general de provincia con tratamiento de excelencia. Las fechas, por lo tanto, no se contradicen: documentan diferentes momentos del mismo proceso, desde el acuerdo soberano del 3 de octubre hasta su posterior comunicación y formalización administrativa. Incluso la rapidez con que la nueva dignidad comenzó a proyectarse públicamente puede advertirse en Mendoza: documentación estudiada por la Universidad Nacional de Cuyo señala que el 17 de octubre el Cabildo dispuso levantar en Los Barriales una pirámide dedicada al “Exmo. señor Capitán General de Provincia don José de San Martín, primer General en jefe del Ejército de los Andes”. Faltaban apenas unos meses para que aquellas tropas abandonaran Cuyo, se internaran por los pasos cordilleranos y comenzaran la campaña que conduciría a Chacabuco y a la liberación de Chile. Aquel papel fechado el 3 de octubre de 1816 puede parecer hoy una simple resolución administrativa, pero detrás de sus líneas aparece un momento crucial: el poder político de las Provincias Unidas respaldando con mayores atribuciones al hombre que preparaba desde Mendoza una operación militar que modificaría para siempre la historia sudamericana. #JoséDeSanMartín #SanMartín #EjércitoDeLosAndes #CongresoDeTucumán #Mendoza #HistoriaArgentina #Independencia #Efemérides #CruceDeLosAndes #MendozAntigua #JoseDeSanMartin #ArmyOfTheAndes #ArgentineHistory #SouthAmericanHistory #Independence #History Fuentes: Archivo General de la Nación, catálogo “Bicentenario de la Asamblea del Año XIII y de la Declaración de la Independencia”, CSPURP 10-331, doc. 17, Tucumán, 3/10/1816; CSPURP 10-331, doc. 84 y CSPURP 07-3494, doc. 112, 18/10/1816; Museo Mitre, Archivo del General José de San Martín, oficio de Juan Martín de Pueyrredón del 17/10/1816; Gobierno de Mendoza, antecedentes de la creación del Ejército de los Andes; Universidad Nacional de Cuyo, investigación sobre monumentos históricos mendocinos.