8 DE OCTUBRE DE 1814 — ¡EL DRAMÁTICO ÉXODO HACIA MENDOZA! MILES DE PATRIOTAS CHILENOS, FAMILIAS, CAÑONES Y FORTUNAS EN PELIGRO ENTRE LAS MONTAÑAS DE LOS ANDES (IMAGEN ILUSTRATIVA)

El 8 de octubre de 1814, mientras Chile atravesaba una de las mayores tragedias de su lucha por la independencia, la Cordillera de los Andes se convirtió en el escenario de una desesperada operación de evacuación que tendría profundas consecuencias para Mendoza y el futuro de América del Sur. Apenas seis días antes, el ejército patriota había sufrido una devastadora derrota en la batalla de Rancagua, librada el 1 y 2 de octubre frente a las fuerzas realistas comandadas por Mariano Osorio. La caída de Santiago y el avance español provocaron una emigración masiva hacia territorio cuyano. Soldados derrotados, oficiales, funcionarios y familias enteras abandonaban sus hogares intentando salvar sus vidas, sus pertenencias y los recursos que todavía podían servir a la causa revolucionaria. Según el testimonio del general chileno José Miguel Carrera, más de 2.000 emigrados se encontraban amenazados por el avance enemigo. ¡ERA UNA CARRERA CONTRA EL TIEMPO, ENTRE DESFILADEROS, NIEVE, MULAS AGOTADAS Y LA AMENAZA PERMANENTE DE LAS TROPAS REALISTAS! Un extraordinario documento histórico permite reconstruir lo sucedido exactamente aquel 8 de octubre: el Diario Militar de José Miguel Carrera, cuyo manuscrito se conserva en la Biblioteca Nacional de Chile. En su relato, Carrera dejó constancia de que buena parte de los bienes pertenecientes al Estado chileno se encontraba concentrada en la denominada Ladera de los Papeles, un punto estratégico de la ruta cordillerana que comunicaba el valle de Aconcagua con Mendoza. Allí, el coronel Benavente custodiaba los efectos gubernamentales, mientras otros oficiales y el vocal Uribe procuraban controlar a los soldados y facilitar el tránsito de numerosas familias y cargamentos. La situación era extremadamente delicada. Carrera esperaba recibir los caudales públicos y las fuerzas procedentes de Valparaíso para intentar reorganizar la resistencia en las montañas o continuar la retirada hacia Coquimbo. Ese mismo día solicitó formalmente al comandante Juan Gregorio de Las Heras que aclarara si sus fuerzas apoyarían una eventual defensa de la Ladera de los Papeles. También mencionó comunicaciones destinadas al Director Supremo de las Provincias Unidas y al representante chileno Bernardo Vera, identificadas en la documentación vinculada con su diario mediante las referencias 127 y 128. ¡CADA OFICIO PODÍA DECIDIR EL DESTINO DE SOLDADOS, FAMILIAS Y RECURSOS DE TODA UNA REVOLUCIÓN! Durante aquella jornada, Carrera dispuso que su hermano, el coronel Luis Carrera, protegiera la posición con una división y dos piezas de artillería. Entretanto, él intentó recuperar otros caudales y reunir unos 200 fusileros de Valparaíso para continuar la resistencia en el norte chileno. En sus memorias mencionó una suma de 300.000 pesos que quedó expuesta ante el fracaso de aquella operación. Pero el peligro aumentaba a cada hora. El 11 de octubre, tres días después de los acontecimientos aquí recordados, las tropas realistas atacaron la retaguardia patriota en la Ladera de los Papeles. La falta de animales de carga, las dificultades del terreno y la persecución enemiga obligaron a abandonar, destruir o arrojar al río parte de los pertrechos y bienes que intentaban salvarse. Mientras tanto, del otro lado de las montañas, José de San Martín, gobernador intendente de Cuyo, organizaba medidas de auxilio para los refugiados. En una comunicación fechada en Mendoza el 11 de octubre, informó del envío de más de mil mulas, provisiones y asistencia para quienes llegaban sin recursos. Los emigrados continuaron su penosa marcha por Uspallata y, durante los días siguientes, numerosos sobrevivientes alcanzaron la ciudad de Mendoza. El propio Carrera registró su entrada en la capital cuyana el 17 de octubre. Su diario, redactado retrospectivamente en 1815, refleja también las profundas rivalidades políticas y militares que enfrentaban a los dirigentes chilenos, por lo que sus apreciaciones personales deben distinguirse de los acontecimientos documentados. Aquella emigración marcó el final de la Patria Vieja chilena, pero también contribuyó a transformar a Mendoza en un punto fundamental de la lucha emancipadora. Allí confluyeron hombres, experiencias militares y voluntades que participarían en la preparación del Ejército de los Andes, protagonista de la campaña libertadora de 1817. ¡LO QUE EN OCTUBRE DE 1814 PARECÍA EL DERRUMBE DEFINITIVO DE UNA REVOLUCIÓN TERMINARÍA CONVIRTIÉNDOSE EN EL PRELUDIO DE UNA DE LAS MAYORES HAZAÑAS DE LA HISTORIA SUDAMERICANA! Una vez más, Mendoza se convirtió en refugio, esperanza y territorio decisivo para recuperar la libertad. #MendozAntigua #MendozaHistórica #HistoriaDeMendoza #JoseMiguelCarrera #JoseDeSanMartin #IndependenciaDeChile #BatallaDeRancagua #CordilleraDeLosAndes #Uspallata #EjercitoDeLosAndes #HistoriaArgentina #PatriaVieja #HistoriaDeChile #MendozaHistory #ChileanIndependence #AndesMountains #SouthAmericanHistory #MilitaryHistory #HistoricalDocuments Fuentes: José Miguel Carrera, Diario Militar, entradas del 6 al 17 de octubre de 1814, Biblioteca Nacional de Chile; Colección de historiadores y de documentos relativos a la Independencia de Chile, tomos I y XXIII; Biblioteca del Congreso Nacional de Chile; Memoria Chilena; Ejército de Chile; correspondencia de José de San Martín, octubre de 1814.