Mendoza, año 1922. En este retrato aparece el señor Francisco P. de Riba, destacado hombre del comercio mendocino en una época en la que la provincia atravesaba una profunda transformación económica, social y urbana. No era la Mendoza tranquila del siglo anterior: era una provincia que crecía al ritmo del ferrocarril, la inmigración, la vitivinicultura, los almacenes, las casas comerciales, los talleres, las bodegas y las nuevas instituciones empresarias. Desde fines del siglo XIX, la llegada del ferrocarril Buenos Aires al Pacífico en 1885 había cambiado la escala de la economía regional, al permitir un transporte más rápido y económico para el vino y otras mercaderías. Ese proceso fue acompañado por el aporte de inmigrantes europeos, especialmente italianos y españoles, que trajeron oficios, capitales, hábitos de consumo y experiencia comercial. Francisco P. de Riba —citado en estudios históricos como Francisco de P. Riba— fue parte de ese mundo emprendedor. Una investigación reciente sobre la Unión Comercial e Industrial de Mendoza señala que era de origen español y que tenía un comercio dedicado a la venta de vestimenta masculina, conocido como Casa Riba. También aparece vinculado a la vida institucional del empresariado local: fue vicepresidente primero de la UCIM desde su fundación y llegó a ser electo presidente para el período 1921/1922. La UCIM había nacido el 30 de noviembre de 1918, en un contexto complejo: los efectos económicos de la Primera Guerra Mundial, la agitación política del lencinismo y la necesidad de que comerciantes e industriales mendocinos tuvieran una voz organizada ante los poderes públicos. Su objetivo era representar, defender y promover al comercio y a la industria provincial. De Riba no fue solo un comerciante de mostrador. Su nombre aparece entre los delegados de la UCIM en la Conferencia Económica de 1919, junto a Benjamín Anderssen y Lincoln Pagés, donde se presentaron propuestas vinculadas al desarrollo económico de Mendoza, entre ellas la promoción minera, la supresión de ciertos impuestos, seguros contra riesgos agrícolas, créditos para industrias y reformas comerciales. En 1922, además, renunció a la presidencia de la UCIM tras ser nombrado presidente del Club Español, otro dato que revela su peso dentro de la comunidad hispana y de la vida social mendocina de aquellos años. Este retrato, entonces, no muestra solamente a un empresario elegante de comienzos del siglo XX. Muestra a uno de esos nombres que ayudaron a construir la red comercial, institucional y social de la Mendoza moderna. Detrás de su figura está la historia de una provincia que pasó de las carretas al ferrocarril, de los negocios familiares a las entidades empresarias, de la economía regional dispersa a una Mendoza cada vez más conectada con el país. Francisco P. de Riba pertenece a esa generación de comerciantes que no solo vendían productos: abrían caminos, creaban instituciones, defendían intereses colectivos y dejaban una huella silenciosa en la identidad económica de Cuyo. #FranciscoPDeRiba #CasaRiba #ComercioMendocino #MendozaAntigua #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Mendoza1922 #EmpresariosMendocinos #UCIM #ClubEspañol #InmigrantesEspañoles #HistoriaArgentina #Cuyo #MendozaHistorica #FotosAntiguas #MemoriaMendocina #ComerciantesDeMendoza #ArgentinaAntigua #MendozaHistory #OldMendoza #ArgentineHistory #HistoricArgentina #VintagePortrait #BusinessHistory #SpanishImmigration #CuyoHistory #HistoricPhotos #ArgentinaVintage #MendozaArgentina #CommerceHistory #HeritagePhotography #LatinAmericanHistory #Early20thCentury
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