Como era la Navidad hace 100 Años.

En la India colonial, los lugareños en la región del Himalaya y Punjab habían utilizado pieles de bueque infladas como servicio en barco para transportar pasajeros a través de los ríos

La técnica de usar pieles infladas de animales como balsa flotante se ha practicado durante siglos a través de las culturas, desde Babilonia a China, desde el Tíbet a Egipto. India también adoptó esta brillante técnica antigua. La piel del animal se toma en una pieza y todos los orificios de la piel están cerrados excepto en una pierna que se mantiene abierta a la inflación. Entonces el barquero infla la piel a través de esa abertura en la pierna soplando desde su boca. Las pieles se han hecho herméticas e inflado con aire justo cuando inflamos un dispositivo flotante. Como muchas de estas pieles son deseadas, se unen con postes para que el transbordador pueda hacerse de cualquier tamaño. Los charpoys pueden erigir sobre las pieles infladas para proporcionar viajes cómodos a los pasajeros. El barquero seguiría remando la corriente con sus extremidades dirigiéndola en la dirección correcta y seguiría soplando aire durante el viaje.

El Proceso Dreyfus Conmueve al Mundo. (1906)

Fue en 1894. Alfredo Dreyfus, capitán de artillería, era un militar integro, que honraba a su país sirviéndolo en el Ministerio de Guerra. Una noche, cuando terminadas las tareas del día se entregaba al disfrute de los sencillos goces del hogar, una comisión llegó hasta su casa. Extrañado, preguntó de qué se trataba. No se lo dijeron, pero algo en el tono de quienes venían a arrestarlo, le puso en guardia. Un suceso muy grave debía haber ocurrido. Sin embargo, tenía la conciencia tranquila y al despedirse de su esposa que lloraba, la consoló diciendo: "Esto debe ser un error... pronto se aclarará". ¿De qué lo acusaban? Cuando lo supo, se sintió anonadado, como si un rayo hubiera caído a sus pies. Alta traición. La documentación reunida por el fiscal, tendía a demostrar que Dreyfus había entregado los planos del freno hidroneumático del obús de 120 mm. a una potencia extranjera, además de revelar detalles de la movilización de tropas destinadas a cubrir las fronteras del Este. Una carta sin fecha y sin firma, prometiendo datos sobre el "Manual de Tiro de Campaña", era el fuerte de la acusación. Peritos calígrafos afirmaron que la letra era de Dreyfus. La situación del procesado se agravó por la circunstancia de ser judío y de origen alemán. Todo le acusaba. Y el 22 de diciembre, el tribunal lo declaró reo de alta traición, dictando la tremenda sentencia: degradación pública y deportación a una posesión francesa en América. Días después, era enviado en un barco a la Isla del Diablo. La familia de Dreyfus y sus amigos no le abandonaron. Luego de varios años, su hermano Mateo reunió algunos elementos de prueba en su favor, logrando que el senador Scheurer Kestner tomara su defensa. En un célebre debate trascendió que el teniente coronel Picquart había ocultado importantes documentos que demostraban que el verdadero culpable era el comandante de infantería Esterhazy. El reclamo de la opinión pública obligó al procesamiento de ese militar, pero el tribunal lo declaró inocente. Todo parecía perdido, cuando Emilio Zola publicó su célebre "J'accuse" que repercutió hondamente en Francia. Una tentativa para procesar al escritor sólo sirvió para echar nuevas luces ante una opinión pública intensamente agitada. El coronel Henry era el falsificador de uno de los documentos que habían decidido la condena. Ante la evidencia, Henry se suicidó. Fue necesario traer a Dreyfus a Francia. y el 1º de julio de 1899, un Consejo Militar reunido en Rennes, si bien le encontraba culpable, halló circunstancias atenuantes, condenándosele a 10 años de prisión. Este fallo no convenció a nadie. Una ola de indignación recorrió a Francia y el mundo. ¡Se había cometido la monstruosidad de condenar a un inocente! El prejuicio racial provocó aun manifestaciones antijudías, pero el peso de la verdad se impuso. Al fin, el 12 de julio de 1906, el Tribunal Su premo declaró que no había la más mínima sombra de culpabilidad que pudiera empañar el nombre y la reputación de Dreyfus. De esto hacía una semana. Y ahora marcha el joven capitán de ayer, con el pelo encanecido, hacia el mismo sitio de su degradación. La tropa formada en cuadro, asiste a la ceremonia de la imposición de las insignias que le fueran arrancadas, en 1894. Luego le prenden en el pecho el distintivo de los caballeros de la Legión de Honor. Altos jefes le besan en las mejillas y luego saludan al comandante Dreyfus... Pasa en seguida la columna de soldados en formación de honor a los acordes de "La Marsellesa". Dreyfus no puede evitar ahora un velo de lágrimas que no logran empañar ese instante supremo en que, al rehabilitar a un hombre honrado, víctima de los prejuicios raciales, resplandece la gloria de la democracia francesa.

Un típico tren en los inicios del ferrocarril por el lado argentino, es conducido por una locomotora inglesa Dübs & Co, en las cercanías de la Estación Cacheuta. c1900. Ferrocarril Trasandino. Mendoza (Argentina) - Los Andes (Chile)

Del Libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

Estación de Ferrocarril Trasandino de la ciudad de Mendoza en sus primeros años de existencia.

Así como la estación del F.C. Andino estaba fuera de los límites de la ciudad, se exigió igual criterio al FC Trasandino, cuando debió construir la suya, pocos años después. En este caso se eligió emplazarla al suroeste de las calles Colón y Belgrano, que era donde terminaba en ese sector la ciudad trazada por el ingeniero Ballofet. Se tomó un terreno de algo más de 7 hectáreas limitado por las actuales calles Sargento Cabral, Rodriguez, Pueyrredón y vias del F.C. Gran Oeste Argentino, (ex Andino). En enero de 1887 se iniciaron los trabajos construyéndose un empalme con la via del Gran Oeste de trocha ancha, ubicado un poco al sur del paso a nivel de calle Pueyrredón que todavía existe en su punto de amanque, para posibilitar acceder con los materiales para construir los edificios de la estación, del galpón de cargas en donde hoy está radicado el Cuerpo de Bomberos, de los talleres que aún existe y funciona el Garaje Oficial y la playa de maniobras con vias de trocha angosta. El edificio de la estación cuando se construía en 1890 por la empresa de los hermanos Clark, merecía por parte de la prensa local, elogiosos conceptos advirtiendo "la comunidad y buena distribución de sus oficinas, siendo en su genero de construcción, un modelo típico de elegancia".  Los elogios no eran exagerados ya que cuando estuvo completo antes de que se lo mutilara para dar continuidad hacia 1960 del costado oeste de calle Belgrano, al sur de Sargento Cabral, el edificio presentaba un atrayente frente simétrico con tres puertas centrales en arco, estando la del medio coronada por una pequeña torre que luego despareció, posiblemente por efecto de alguno de los sismos fuertes de 1894 0 1903. Fue emplazado en el sentido este-oeste con su fachada de acceso al público mirando al norte, con ingreso por un portón que daba a calle Sargento Cabral. En tanto que con frente al sur estaba la plataforma que quedaba en posición perpendicular a las vías que entraban por el sur, por lo que respondía a modalidad de ser de pasajeros, el domingo 22 de febrero de 1891 cuando se inauguró la primera sección de la linea hasta Uspallata. 

Un Vaquero, 1890s.

Las Kitson Meyer adquiridas entre 1907 y 1909 estaban equipadas con cilindros auxiliares, montados sobre los cilindros tradicionales, para el funcionamiento del sistema de cremalleras. Ferrocarril Trasandino Los Andes (Chile) - Mendoza (Argentina)

Esta configuración daba un aspecto bastante inusual para una locomotora a vapor y debieron ser retirados a los pocos años de uso, por la problemática que presentaban en su mantención. 1907. Del libro de Pablo Moraga Feliú. El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

Saltos del Nihuil, Río Atuel, ca. 1905. San Rafael. Mendoza. Foto de Juan Pí

Un hombre con una Punt Gun, un tipo de escopeta de gran tamaño que se utilizaba para cazar patos. Podía matar a más de 50 aves a la vez y fue prohibida a finales de la década de 1860.

La Punt Gun es un tipo de escopeta extremadamente grande utilizada en el siglo XIX y principios del siglo XX para la caza de aves acuáticas en grandes cantidades. Estas armas eran tan grandes que no podían ser disparadas desde el hombro y, en cambio, se montaban en pequeñas embarcaciones llamadas "punts". Podían tener diámetros de más de 2 pulgadas (51 mm) y disparar más de una libra (aproximadamente 0.45 kg) de perdigones a la vez. Un solo disparo podía matar a más de 50 aves acuáticas posadas en la superficie del agua. Debido a su tamaño y retroceso, las punt guns se montaban directamente en las embarcaciones, y los cazadores maniobraban las barcas para apuntar. Fueron utilizadas principalmente para la caza comercial de aves acuáticas, lo que llevó a una disminución significativa de las poblaciones de estas aves. En los Estados Unidos, la caza con punt guns fue prohibida en la década de 1860 en la mayoría de los estados, y la Ley Lacey de 1900 prohibió el transporte de piezas de caza entre estados. En 1918, una serie de leyes federales prohibieron la caza comercial con estas armas. El uso de las punt guns tuvo un impacto significativo en las poblaciones de aves acuáticas, lo que llevó a la implementación de regulaciones para proteger la vida silvestre.

Tarjeta Postal. Recuerdo de la República Argentina – Puente del Inca (1902) Mendoza

 Remitente: L. Villanueva [Buenos Aries, Argentina]. Beneficiario: Señorita Margaret Williams [San Francisco, California]

Tarjeta Postal. Estatua Cristo Redentor en la Cumbre. Ferrocarril Trasandino, Chile - Argentina. (1908)

Tarjeta Postal. Recuerdo de la República Argentina – Ruinas de San Francisco. Ciudad de Mendoza. (1902)

Remitente: Mercedes de Guerrico [Argentina]. Beneficiario: Señorita Margaret C. Williams [San Francisco, California]Idioma del mensaje: Francés. Idioma de la postal: Francés, español. Editor: J. Peuser, Licenciado en Ciencias. Colecciones especiales. Biblioteca Copley, Universidad de San Diego

Tarjeta Postal. Recuerdo de la Cordillera, Rep. Argentina – Curso del Río Mendoza. (1903)

Remitente: Lenor illanueva [Buenos Aries, Argentina]. Beneficiario: Señorita Margaret C. Williams [San Francisco, California]. Idioma del mensaje: Francés: Idioma de la postal: Francés, español. Fecha del matasellos 18 de junio de 1903

Circa 1905. No sabemos con precisión donde es. Probablemente, provincia de Buenos Aires. @ArchivoVisualArgentino

Almorzando temprano. Algunos le decían el almuerzo chico, que era media mañana antes de encarar otra etapa del trabajo. Se trata de una cuadrilla que está arando para cultivos de invierno, trigo, cebada. Se puede ver mucha gente extranjera. También la pilcha lo evidencia. Otros de acá, con tiradores de hebilla, del noreste. El primero de la izquierda, con un gorro de visera: podría ser el chofer de la estancia que vino a traer algún encargue y lo convidaron a almorzar, con el perro de los patrones y todo. La cocina en la carpa: se ven las ollas, una moledora de café y cacharros. El cocinero en camiseta: clavó el asador con el costillar en el medio de todos. Por eso no se ve el fuego ni las ollas. Lo raro es que lo ensartó al revés, con la verija para abajo, que siempre se pone para arriba, que es más fácil de cocinar. Cuando el jefe cortaba, todos por detrás se iban cortando su presa. Algunos ya se han servido un poco de puchero en los platos enlozados. Al lado del asador, la bolsa de galleta. El que está sentado en el banco, con el jarro en la mano, muy prolijo vestido, y con botas bordadas. Se ven algunas cucharas, cuchillos buenos, de trabajo, largones y con el lomo grueso y puntudos. Hay uno con gorrita que tiene navaja. Debe ser a principios de otoño. Se ve mucha caballada, porque se necesitaba mucha para esas faena. Primero se cortaba con la guadañadora con dos caballos, si era de corte angosto, después pasaban al rastrillo para juntar el pasto también todo tirado por caballos. Después había enfardadoras a caballo y rastrines para atracar los fardos o el pasto a la estiva, tirados con caballos también.Y ahí estaba el maestro parvero, que iba diciendo dónde colocarlos y cómo taparlos al final. Si estaba bien hecha la parva, duraba mucho tiempo e impecable el pasto. Se ve al fondo un monte será alguna estancia que había puesto alambrado de palos de ñandubay. Gracias, Diego Fariña por la mirada. Fuente : @museopatagonia 

La única locomotora del tipo Shay asignada con el N° 3 se destaca en la estación Juncal. (1908) Ferrocarril Trasandino. Los Andes (Chile) - Mendoza (Argentina)

Del libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

El correntoso río Juncal, cercano a la misma estación ya es trabajado en su dominación por las cuadrillas que han levantado con piedra canteada, los cabezales del futuro puente. 1908. Ferrocarril Trasandino. Mendoza (Argentina) - Los Andes (Chile)

Del libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

Este enorme y singular vehículo era conocido como "Arado" o Barrenieve y se haya estacionado en Juncal, (Chile) que era su habitual zona de trabajo (1908)

Construido en metal para su "pala" y en madera para su chasis, funcionaba con el empuje de una locomotora entre esta estación y Caracoles e iba quitando la nieve depositada sobre los rieles que luego arrojaba hacia los costados. Del Libro de Pablo MOraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

La habilidad de los maestros y herreros en manipular grandes estructuras, como este puente del sector Salto del Soldado en los inicios de la sección chilena, lograban que las quebradas y riachuelos fueran solucionadas en plazos bastante aceptables, en comparación con otras grandes obras del trazado. 1907.

Del libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

Una vista del Campamento Juncal destacando en primer plano la locomotora Shay N°3 encargada de llevar trenes con materiales en el tramo hacia la frontera. Ferrocarril Trasandino

Se observa también a la entrada de la Casa de Máquinas (con la bandera), una pequeña locomotora Hawthorne Leslie y una serie de construcciones provisorias para el alojamiento de los obreros además de las bodegas para la protección de los materiales. Del libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes

En plena faena de trabajos y bajo un cielo que parece ser amenazante, la única locomotora Shay del Trasandino lleva materiales y obreros carrilanos para levantar en algún punto vulnerable de la vía un cobertizo que evite el corte de la línea por algún rodado. (ca.1908) Ferrocarril Trasandino, Los Andes (Chile) - Mendoza (Argentina)

La precariedad de las condiciones de trabajo, en especial de los trabajadores, queda claramente reflejada en esta escena donde los obreros debían, bajo un clima muy hostil y frío, pernoctar en las carpas instaladas a la vera de la línea. c1908. Del libro de Pablo Moraga Feliú - El Ferrocarril Trasandino - La Conquista de la Cordillera de los Andes