El 19 de marzo de 2005 fallecía, en New Jersey, EEUU John DeLorean. Del sueño de Detroit a la máquina del tiempo: la vida salvaje de el hombre que fabricó un mito

El 19 de marzo de 2005, en Summit, Nueva Jersey, murió John Zachary DeLorean, uno de los nombres más fascinantes, polémicos y magnéticos de la historia automotriz estadounidense. Ingeniero, ejecutivo estrella y empresario temerario, DeLorean dejó una huella imposible de borrar: fue uno de los grandes cerebros de General Motors y, más tarde, el creador del auto que terminaría convertido en leyenda mundial, el DMC-12. Había nacido en Detroit el 6 de enero de 1925, en una familia de inmigrantes del este europeo, y logró abrirse camino en el corazón mismo de la industria del automóvil. Estudió ingeniería y gestión, y después de pasar por Chrysler y Packard desembarcó en General Motors, donde su talento explotó de verdad. Allí quedó asociado al desarrollo de modelos icónicos como el Pontiac GTO y el Pontiac Firebird, dos autos que ayudaron a redefinir la era de los “muscle cars” en Estados Unidos. Pero DeLorean no quería ser solo otro gran ejecutivo de Detroit. Cuando todavía parecía destinado a llegar a la cima de GM, decidió dar un salto que rozaba la locura: fundó su propia compañía. En 1975 creó la DeLorean Motor Company con la idea de fabricar el deportivo con el que siempre había soñado. La planta terminó levantándose cerca de Lisburn, en Irlanda del Norte, gracias al apoyo del gobierno británico, y en 1981 comenzó a salir de la línea de montaje el famoso DMC-12, con su carrocería de acero inoxidable y sus inconfundibles puertas de ala de gaviota. El auto parecía llegado del futuro, pero el negocio no acompañó. El DMC-12 era llamativo, distinto y visualmente inolvidable, aunque también arrastró problemas de calidad, rendimiento y precio. La producción duró apenas de 1981 a 1983, y el proyecto se desplomó con velocidad. En medio del derrumbe, DeLorean fue arrestado en octubre de 1982 por un caso de tráfico de cocaína; aunque resultó absuelto en 1984 tras alegar que había sido víctima de una maniobra inducida, el golpe público y financiero fue devastador para su empresa. Sin embargo, la historia le tenía reservado un giro inesperado. En 1985, el DMC-12 fue elegido por Robert Zemeckis y su equipo para convertirse en la inolvidable máquina del tiempo de Back to the Future. Esa decisión transformó para siempre la suerte simbólica del auto: lo que había sido un fracaso comercial pasó a ser un ícono absoluto de la cultura pop. Hoy el DeLorean no se recuerda por sus balances, sino por su silueta futurista, sus alas metálicas y esa asociación eterna con el viaje en el tiempo. Por eso John DeLorean sigue despertando tanta fascinación. Fue brillante, ambicioso, seductor, contradictorio y excesivo. Murió a los 80 años, por complicaciones derivadas de un ACV, pero su apellido ya había dejado de pertenecer solo a un hombre: se había convertido en sinónimo de una de las fantasías mecánicas más inolvidables del siglo XX. Algunos diseñan autos; DeLorean, para bien o para mal, diseñó un mito. #JohnDeLorean #DMC12 #BackToTheFuture #HistoriaAutomotriz #Detroit #AutosClásicos #CulturaPop #Ingeniería #Memoria #MendozAntigua