Inspección de Obras Dique El Carrizal. 2 de julio de 1970. (Archivo Patrimonial de Mendoza)

La idea de construir el dique surgió en la década de 1960 debido a la necesidad de regular el caudal del río Tunuyán y mejorar el riego en el Este mendocino. En 1965, durante la segunda gestión del gobernador Francisco Gabrielli, se inició la construcción del dique. El dique se construyó con tierra y piedra, con un núcleo y una base de arcilla. La obra implicó un gran movimiento de suelo y la participación de numerosas empresas contratistas, obreros y maquinaria pesada. La construcción se extendió por seis años y finalmente, el 27 de noviembre de 1971, se inauguró el dique. El embalse resultante tiene una longitud de 15 kilómetros y un ancho de 4 kilómetros. Su capacidad inicial era de 325 hectómetros cúbicos, pero con el tiempo se ha ampliado a 462 hectómetros cúbicos. El dique no solo regula el caudal del río Tunuyán, sino que también mejora el riego de aproximadamente 110 mil hectáreas productivas en la región. El Dique El Carrizal ha tenido un impacto significativo en la agricultura local, asegurando la sustentabilidad de unos 20 mil productores. Además, se construyó una central hidroeléctrica en 1970, que comenzó a operar tres años después, ampliando los propósitos de la presa para incluir la generación de energía. Con el tiempo, el área alrededor del dique se ha desarrollado como un atractivo turístico, ofreciendo actividades como pesca, windsurf y navegación a vela. Las localidades cercanas, como El Carrizal y Villa San Isidro, también han crecido, ofreciendo servicios y atracciones para los visitantes.