Cuando Buenos Aires empezó a moler al vapor: la revolución silenciosa de los molinos harineros

A mediados del siglo XIX, la ciudad de Buenos Aires y buena parte de su campaña comenzaron a vivir una transformación decisiva en la producción de harina. En su Revista del Plata, de febrero de 1861, Carlos Enrique Pellegrini destacó la aparición de los nuevos molinos harineros a vapor, que empezaban a reemplazar a las viejas atahonas y a los tradicionales molinos de viento, marcando un cambio técnico de enorme importancia para la economía bonaerense. Esa transición formó parte de un proceso más amplio de modernización productiva, en el que la máquina de vapor empezó a modificar la escala y la eficiencia de la molienda. Pellegrini menciona entre los primeros establecimientos de este nuevo ciclo al molino de Blumstein y Laroche, que ya funcionaba en 1847 en la barranca, a una cuadra y media del Fuerte de Buenos Aires. Luego recuerda el de Pablo Halbach, en 1854, levantado en un sitio donde antes él mismo había instalado otro molino. Ese mismo año, Pedro Lescala instaló uno en Tandil, donde poco después el danés Juan Fugl construiría un molino hidráulico, otro dato que muestra cómo convivían distintas soluciones técnicas dentro de la expansión molinera bonaerense. La enumeración continúa con los molinos de Derque y Brune y de Riviére, ambos junto al arroyo Azul, en 1855; el de Lebrero, cerca de la actual calle Florida, en 1856; y el que ese mismo año levantaron Larroque Hermanos en las cercanías de la actual ciudad de Mercedes, al lado del río Luján. También aparecen el de Lafone, Molina Torres y Ocampo, en la Plaza Once de Septiembre, en 1856; el de Lanata, en el pueblo de Salto; el de Meyrelles y Onetto, en la calle Defensa; el de Justo, en la calle Barcarce; el de Ezcurra, también en la Plaza Once de Septiembre; y el de Viale, detrás de la iglesia de Montserrat, todos ellos correspondientes a 1857 en la capital. A esa lista se sumaban el molino de Cadet, en Ramallo; el de Fournot, en 1858, cerca de Luján y junto al río; el de Aragón, sobre el arroyo del Medio, también en 1858; el de Fontana, ese mismo año, en el partido de Salto; el de Langecin y Cagett, en el paso Morales, dentro de la jurisdicción de Las Conchas, en 1860; y, finalmente, el de Alcorta y Fournot, cerca del pueblo de Moreno, en 1861. Más que una simple nómina de establecimientos, el relevamiento de Pellegrini permite ver cómo la industria harinera iba tejiendo una red que unía la ciudad con pueblos, arroyos, ríos y zonas agrícolas en pleno crecimiento. Lo más interesante es que esta expansión no fue un episodio aislado. Estudios sobre la rama harinera argentina señalan que la introducción de la máquina a vapor a mediados del siglo XIX significó un punto de inflexión en el proceso productivo, porque permitió superar las limitaciones de la molienda movida por sangre, viento o agua y sentó las bases para una industria más compleja y concentrada. En otras palabras, aquellos molinos pioneros no solo molían trigo: anticipaban una nueva etapa de la economía bonaerense y del desarrollo industrial argentino. Por eso, recordar estos molinos harineros es volver al momento en que Buenos Aires empezó a entrar de lleno en la era del vapor. Entre barrancas, arroyos, pueblos y plazas, la harina dejó de depender exclusivamente de mecanismos coloniales y comenzó a producirse con la fuerza de una tecnología que estaba cambiando el mundo. Y en esa transformación, registrada con detalle por Pellegrini, ya se adivinaba el nacimiento de una Argentina más moderna, más industrial y más conectada con los grandes cambios del siglo XIX. #MolinosHarineros #BuenosAiresAntigua #HistoriaArgentina #CarlosEnriquePellegrini #RevistaDelPlata #IndustriaArgentina #HistoriaEconómica #Molinos #Vapor #HistoricBuenosAires #ArgentineHistory #IndustrialHistory #SteamPower #FlourMills #EconomicHistory #History, #HistoryLovers, #HistoryFacts, #HistoryBuff, #Historical, #HistoricalPhotography, #HistoricalImages, #HistoricalPhotos, #Vintage, #VintageStyle, #VintagePhoto, #VintagePhotography, #Retro, #OldPhotos, #OldPicture, #Archive, #Archives, #PhotoArchive, #BlackAndWhitePhotography, #Photography