Tomás de Iriarte fue uno de esos personajes que parecen escritos por la propia contradicción de la historia. Nació en Buenos Aires en 1794, hijo de una familia militar, pero desde niño fue enviado a España para formarse en la carrera de las armas. Allí ingresó al Colegio de Artillería de Segovia en 1807 y combatió en la guerra contra la ocupación napoleónica. Su destino parecía estar trazado dentro del ejército español. En 1816 regresó a América integrando las fuerzas realistas comandadas por José de la Serna, destinadas a sostener el poder español en el Alto Perú y enfrentar a los ejércitos revolucionarios. Pero en una incursión hacia Jujuy ocurrió el giro que cambió su vida: Iriarte cruzó las líneas, tomó contacto con la vanguardia patriota de Martín Miguel de Güemes y pasó al bando independentista. El hombre que había llegado como oficial realista decidió ponerse del lado de la revolución. Su cambio de bandera no fue un simple gesto simbólico. Bajó a Tucumán, fue recibido por Manuel Belgrano, y el gobierno revolucionario lo incorporó a sus filas. Belgrano lo nombró jefe de la Escuela de Artillería, donde Iriarte volcó sus conocimientos técnicos y escribió un manual para instruir a oficiales y sargentos. El artillero formado por España empezaba a construir artillería para la causa americana. Años después, su carrera volvió a quedar marcada por la guerra. En 1826 fue reincorporado al servicio activo como comandante de la artillería ligera y ascendido a coronel. Durante la guerra contra el Imperio del Brasil, tuvo una actuación destacada en la batalla de Ituzaingó, el 20 de febrero de 1827, donde la artillería republicana recibió elogios por su serenidad y precisión en combate. Pero Iriarte no fue solo militar. También fue cronista de su tiempo. En el exilio comenzó a escribir sus monumentales Memorias, una obra gigantesca de miles de páginas que se convirtió en fuente fundamental para conocer las guerras de independencia, la política rioplatense y las luchas civiles del siglo XIX. Vivió lo suficiente para ver cómo la revolución, la guerra, el exilio y las divisiones internas devoraban a muchos de sus protagonistas. Tomás de Iriarte llegó a América dentro de un ejército que venía a sofocar la revolución. Pero al ver de cerca aquella lucha, cruzó el límite más peligroso: el de su propia lealtad. Pudo seguir obedeciendo al rey; eligió la causa americana. Pudo quedarse del lado seguro; eligió el riesgo de ser fusilado si lo descubrían. Hay hombres que cambian de uniforme. Y hay hombres que cambian de destino. Tomás de Iriarte fue uno de ellos: realista por formación, patriota por decisión y artillero de una revolución que terminó haciendo propia. #TomásDeIriarte #HistoriaArgentina #GuerrasDeIndependencia #MartínMiguelDeGüemes #ManuelBelgrano #EjércitoDelNorte #ArtilleríaArgentina #Ituzaingó #GuerraDelBrasil #Patriotas #Realistas #RíoDeLaPlata #MemoriasDeIriarte #Efemérides #MendozAntigua #ArgentineHistory #IndependenceWars #MilitaryHistory #LatinAmericanHistory #PatriotHistory #ArtilleryHistory
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