No era un sobrenombre ni una exageración popular. Juan José Feliciano Fernández Campero era el cuarto Marqués del Valle de Tojo, aunque la historia lo recordaría sencillamente como el Marqués de Yavi. Nacido en 1777, heredó uno de los títulos nobiliarios más importantes del Virreinato del Río de la Plata, una casa solariega, minas, haciendas y extensos dominios que atravesaban la Puna jujeña y alcanzaban territorios del actual sur de Bolivia. Tenía apellido, fortuna, poder y un destino aparentemente asegurado junto al rey de España. Pero eligió otro camino. Después de haber servido en las filas monárquicas, se apartó de ellas durante la campaña de 1813 y se sumó definitivamente a la causa revolucionaria. Manuel Belgrano confió en él, Martín Miguel de Güemes lo convirtió en uno de sus principales jefes en la frontera y Campero llegó a organizar y mantener con sus propios recursos una fuerza de alrededor de seiscientos hombres. Gauchos, indígenas, criollos y soldados humildes defendían bajo su mando una región donde la guerra no era una noticia lejana: los ejércitos realistas descendían desde el Alto Perú y cada quebrada podía transformarse en un campo de batalla. Fue elegido diputado por Chichas para integrar el Congreso de Tucumán. Sin embargo, el 9 de julio de 1816 no ocupó una banca ni estampó su firma sobre el Acta: se encontraba al frente de sus tropas, tratando de impedir que el enemigo atravesara la Puna y avanzara sobre Jujuy y Salta. Mientras otros proclamaban la Independencia dentro de aquella histórica sala, él intentaba sostenerla con hombres, caballos, pólvora y sangre. Cuando recibió la noticia, el 30 de agosto pronunció la llamada Arenga de Santa Rosa e hizo jurar la Independencia a sus combatientes. Recordó que América había soportado más de tres siglos de sometimiento, anunció que las cadenas estaban rotas y soñó con el renacimiento del mundo de los incas y con una antigua corte del Cuzco nuevamente floreciente. Su idea de patria no terminaba en una provincia: imaginaba una gran nación sudamericana, libre de toda dominación europea. Pero la guerra no perdonaba los sueños. El 15 de noviembre de 1816, las fuerzas realistas de Juan Guillermo de Marquiegui cayeron sorpresivamente sobre Yavi. Campero se encontraba oyendo misa en su capilla cuando comenzó el ataque. Tras una desesperada retirada fue capturado junto con sus oficiales y cientos de combatientes. Aquel episodio, recordado como la Sorpresa de Yavi, desató una feroz represión sobre los patriotas y habitantes de la región. Encadenado, fue llevado a las prisiones de Tupiza y Potosí, donde padeció encierro y malos tratos. Más tarde lo enviaron hacia España para juzgarlo por haberse rebelado contra la Corona. Su salud, destruida durante el cautiverio, obligó a desembarcarlo en Kingston, Jamaica. Allí murió el 22 de octubre de 1820, con apenas 43 años, sin regresar jamás a su tierra. Porque la Independencia argentina no fue solamente una firma en Tucumán. También fue la resistencia desesperada de la frontera norte. Fue la Puna, fue Chichas, fue Yavi. Fueron campesinos, gauchos, indígenas y soldados anónimos enfrentando a un ejército poderoso. Y también fue un hombre nacido entre privilegios que pudo conservarlo todo obedeciendo al rey, pero eligió perder la libertad, la salud y finalmente la vida por una patria que apenas comenzaba a existir. La nobleza se heredaba. La patria, en cambio, se elegía. #MarquésDeYavi #JuanJoséFernándezCampero #SorpresaDeYavi #HistoriaArgentina #IndependenciaArgentina #GuerraGaucha #MartínMiguelDeGüemes #ManuelBelgrano #PunaJujeña #Jujuy #Yavi #CongresoDeTucumán #PatriotasOlvidados #MemoriaHistórica #ArgentineHistory #ArgentineIndependence #MarquisOfYavi #GauchoWar #ForgottenHeroes #SouthAmericanHistory. Murió lejos de su tierra, pero su memoria emprendió finalmente el regreso: en 2010 sus restos simbólicos fueron repatriados desde Jamaica a Jujuy y, en 2025, llegaron a Yavi, el territorio que había defendido con su fortuna, sus hombres y su propia vida.
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