16 de Mayo de 1703, en París, moría Charles Perrault: el hombre que tomó viejas leyendas populares y creó el reino eterno de los cuentos de hadas

El 16 de mayo de 1703, en París, moría Charles Perrault, el escritor francés que transformó relatos orales, leyendas antiguas y narraciones populares en algunas de las historias más famosas de la literatura universal. Había nacido en París el 12 de enero de 1628 y perteneció a una familia acomodada, vinculada al mundo intelectual y administrativo de la Francia de Luis XIV. La Académie française, de la que fue elegido miembro en 1671, lo recuerda como poeta, funcionario y hombre clave del debate cultural de su tiempo. Perrault no empezó su vida literaria como autor de cuentos infantiles. Estudió Derecho, trabajó cerca de los círculos de poder y participó activamente en instituciones culturales del reino. También escribió odas, discursos y textos ligados al prestigio de la monarquía francesa. Britannica destaca que fue abogado de formación, funcionario de edificios reales y una figura importante en la célebre disputa entre “antiguos y modernos”, donde defendía la idea de que la literatura de su época podía superar a la tradición clásica grecolatina. Pero su verdadera inmortalidad llegó tarde, cuando ya era un hombre mayor. En 1697 publicó “Histoires ou contes du temps passé”, obra conocida como “Cuentos de mamá ganso” o “Tales of Mother Goose”. Allí reunió y dio forma literaria a relatos que venían circulando desde hacía generaciones: historias de miedo, advertencias morales, fantasías campesinas y tradiciones populares que hasta entonces vivían sobre todo en la oralidad. De ese libro salieron versiones decisivas de cuentos como Caperucita Roja, La bella durmiente, El gato con botas y Barba Azul. También quedaron asociados a su legado relatos como Cenicienta y Pulgarcito, que luego serían reescritos, suavizados, ilustrados y adaptados una y otra vez en libros, teatro, cine y televisión. Lo notable es que Perrault no eliminó por completo la oscuridad original de esos cuentos: los ordenó, los embelleció y les dio una forma elegante, pero mantuvo su corazón inquietante. En sus historias hay encanto, sí, pero también peligro, desobediencia, castigo, astucia y advertencias para la vida. Perrault convirtió el cuento popular en literatura. Les dio castillos, reyes, princesas, ogros, hadas, animales parlantes y finales memorables. Pero, sobre todo, les dio una estructura capaz de atravesar los siglos. Por eso sus relatos siguen vivos más de 300 años después: porque hablan de miedos universales, de niñas frente al bosque, de jóvenes perseguidos, de puertas prohibidas, de zapatos perdidos, de sueños mágicos y de la eterna esperanza de que la inteligencia pueda vencer al peligro. Uno de los espacios más asociados a su imaginario es el Castillo de Ussé, en el valle del Loira. El propio sitio del château lo presenta como inspiración para La bella durmiente, y la oficina turística de Touraine también vincula sus torres, fachadas y atmósfera con el cuento que Perrault inmortalizó. Charles Perrault murió en París, pero dejó abiertas las puertas de un mundo que todavía habitamos. Cada vez que alguien escucha “había una vez”, cada vez que un niño imagina un castillo encantado, cada vez que un bosque parece esconder una amenaza o una promesa, vuelve a aparecer la sombra luminosa de aquel escritor que tomó viejas voces del pueblo y las convirtió en eternidad. Porque Perrault no inventó todos los cuentos. Hizo algo quizá más poderoso: les dio una forma capaz de no morir nunca. #CharlesPerrault #CuentosDeHadas #CuentosDeMamáGanso #LiteraturaUniversal #CaperucitaRoja #Cenicienta #LaBellaDurmiente #ElGatoConBotas #BarbaAzul #Pulgarcito #HistoriaDeLaLiteratura #MendozAntigua #FairyTales #MotherGoose #ClassicLiterature #FrenchLiterature #Storytelling #LiteraryHistory #ChildrensBooks #FolkloreHistory