Ambrosio Sandes: el rostro brutal de la “pacificación” que descansa en Mendoza

En el Cementerio de la Ciudad de Mendoza yace Ambrosio Sandes, uno de los militares más temidos del siglo XIX argentino. Nacido en Paysandú en 1815, combatió en las guerras civiles bajo las órdenes de Bartolomé Mitre, quien lo eligió para “pacificar” el interior del país. Su misión: imponer el nuevo orden constitucional frente a los últimos caudillos federales. Como jefe del Regimiento 1º de Caballería, Sandes sembró el terror en San Luis, donde ejecutaba prisioneros con lanza para ahorrar pólvora, a menudo en plazas públicas y frente a la población. Su crueldad fue tal que rechazó un canje humanitario ofrecido por El Chacho Peñaloza, porque ya había asesinado a todos sus cautivos. Pero su figura también despertó asombro por su resistencia física: acumuló 49 heridas de bala, sable, lanza y bayoneta, y según relatos, sus lesiones se cerraban solas en pocos días. Se decía que había recogido sus propias entrañas en el campo de batalla y continuado su marcha. Su cuerpo, cubierto de cicatrices, fue retratado como un mapa de guerra. Sandes intimidaba incluso a sus soldados, arengándolos con frases violentas y cargando sin medir enemigos. Su aspecto —alto, musculoso, de rasgos árabes— y su lanza “como lengua de víbora” lo convertían en una figura temida. El gobernador de San Luis, incapaz de contener el miedo popular, pidió su traslado. Antes de partir, se organizó un homenaje en su honor. Pero en plena noche, un gaucho desconocido lo apuñaló con tal fuerza que la hoja quedó incrustada en su cuerpo. Sandes sobrevivió dos días, pero murió al llegar a Mendoza, en 1863, a los 48 años. Su tumba, discreta y silenciosa, guarda la historia de un hombre que encarnó la violencia extrema en la construcción del Estado argentino. Para algunos, fue un pacificador; para otros, un verdugo sin clemencia. #AmbrosioSandes #HistoriaArgentina #CementerioDeMendoza #GuerrasCiviles #14Diciembre #ViolenciaYEstado #Pacificación