El 4 de Julio del año 1054, las mayoría de las civilizaciones del mundo presenciaron el suceso astronómico mas importante de la historia registrada por el hombre, ese día se producía la explosión de una supernova que daría origen a la Nebulosa Cangrejo. (EH)

Las civilizaciones árabes, chinas y amerindias, según sus propios calendarios fecharon en el 4 de Julio de 1054 un suceso astronómico inusual y majestuoso, la aparición en el cielo diurno de una fuente de luz creciente y fija en el firmamento. El suceso se pudo apreciar a simple vista durante los siguientes 22 meses, durante el primero de ellos fue visible en pleno día. En el siglo XVII aparece el telescopio y poco tiempo después la nebulosa fue redescubierta, primero por John Bevis en 1731 y luego por el cazacometas francés Charles Messier en 1758. Como Messier en un principio lo confundió con un cometa, para que a otros observadores no les pasara lo mismo, decidió comenzar con un registro de objetos celestes no cometarios, siendo esta nebulosa la primera en ser anotada y a partir de ese momento reconocida como la "M1". En 1840, el político y aficionado a la astronomía William Parsons, fue el primero en dibujarla, al finalizar su trabajo se dio cuenta que se asemejaba a un cangrejo (Por lo menos su dibujo), a partir de allí se la conoció con su nombre definitivo de "Nebulosa Cangrejo". Técnicamente se trata de los restos de la explosión de una supernova alimentada por la energía de rotación de un púlsar central o estrella de neutrones con un intenso campo magnético que emite radiación periódica a intervalos relacionados con su rotación.