Un día como hoy, 1 de septiembre de 1972, hace exactamente 54 años, Reikiavik se convirtió en el centro de una batalla sin ejércitos ni disparos, librada sobre apenas 64 casillas. Allí terminó el llamado “Match del Siglo”: Bobby Fischer, el extraordinario y controvertido prodigio estadounidense, derrotaba al campeón mundial soviético Boris Spassky y ponía fin a 24 años consecutivos de dominio soviético sobre la corona mundial de ajedrez. El encuentro había comenzado el 11 de julio en el Laugardalshöll de la capital islandesa y terminó después de 21 partidas con un marcador de 12½ a 8½ para Fischer, quien se convirtió en el undécimo campeón mundial. Robert James Fischer había nacido en Chicago el 9 de marzo de 1943 y creció fundamentalmente en Brooklyn junto a su madre, Regina. Su certificado de nacimiento identificaba como padre al físico Hans-Gerhardt Fischer, aunque investigaciones posteriores basadas en archivos del FBI y documentación familiar apuntaron con fuerza al físico y matemático húngaro Paul Felix Nemenyi como su probable padre biológico. Aprendió ajedrez siendo niño y su progreso pronto dejó de tener cualquier aspecto ordinario. En 1956, con apenas 13 años, ganó el Campeonato Juvenil estadounidense y ese mismo año produjo contra Donald Byrne una combinación tan espectacular que pasó a la historia como la “Partida del Siglo”. Un año después comenzó su reinado nacional: a los 14 años ganó el Campeonato de Estados Unidos, título que conquistaría ocho veces, y en 1958, con 15, ya era gran maestro internacional. Su ascenso coincidió con la época dorada del ajedrez soviético. Desde 1948, nombres como Mijaíl Botvínnik, Vasili Smyslov, Mijaíl Tal, Tigran Petrosián y finalmente Boris Spassky habían mantenido la corona mundial dentro de la órbita de la URSS. Fischer irrumpió prácticamente solo frente a aquella gigantesca estructura ajedrecística. En el ciclo clasificatorio rumbo a 1972 arrasó al soviético Mark Taimánov por 6–0, repitió un demoledor 6–0 ante Bent Larsen y finalmente derrotó al excampeón mundial Tigran Petrosián por 6½–2½, obteniendo así el derecho a desafiar a Spassky. La final de Reikiavik desbordó rápidamente los límites del deporte. Estados Unidos y la Unión Soviética se encontraban en plena Guerra Fría y millones de personas comenzaron a seguir movimientos de peones, alfiles y torres como si fueran partes de un enfrentamiento geopolítico. Fischer, además, convirtió la organización del match en un verdadero drama: discutió por el dinero, las cámaras, la iluminación y las condiciones de juego. Perdió la primera partida y directamente forfeiteó la segunda al no presentarse, quedando 0–2 abajo. Parecía estar al borde del desastre. Sin embargo, regresó y comenzó una remontada extraordinaria. La superioridad soviética que parecía inexpugnable empezó a desmoronarse partida tras partida. El capítulo final llegó en la partida 21. El 31 de agosto, jugando con negras, Fischer alcanzó una posición favorable antes de que la partida quedara aplazada. Al día siguiente, 1 de septiembre, cuando debía reanudarse, Spassky comunicó telefónicamente al árbitro Lothar Schmid que abandonaba. No hubo una humillante ausencia provocada por “vergüenza”, como suele repetirse: hubo una rendición formal de una posición que el campeón soviético consideró perdida. Fischer conquistaba así el punto definitivo y el mundo tenía un nuevo campeón. El resultado final fue 12½–8½: siete victorias para Fischer, tres para Spassky —una de ellas por la incomparecencia de Fischer en la segunda partida— y once tablas. Pero el reinado que parecía destinado a inaugurar una nueva época duró apenas tres años. Para defender la corona en 1975 frente al joven Anatoli Kárpov, Fischer exigió modificaciones radicales al formato. Quería un encuentro sin límite de partidas, ganado por quien alcanzara primero diez victorias, sin contar las tablas, y reclamaba además conservar el título si el marcador llegaba a 9–9. La FIDE aceptó buena parte de su propuesta, pero rechazó aquella última cláusula. Fischer no cedió. El match jamás se disputó y Kárpov fue proclamado duodécimo campeón mundial. Fischer desapareció entonces prácticamente del ajedrez competitivo durante casi dos décadas. En 1992 reapareció para una revancha no oficial contra Spassky en Yugoslavia, disputada entre Sveti Stefan y Belgrado, y volvió a vencerlo. Pero aquel regreso tuvo consecuencias enormes: Estados Unidos había prohibido determinadas actividades económicas en Yugoslavia debido a las sanciones internacionales y las autoridades estadounidenses consideraron que Fischer había violado esas restricciones. El episodio quedó simbolizado por su desafiante decisión de escupir públicamente sobre la carta oficial que le advertía que no jugara. Desde entonces permaneció fuera de Estados Unidos. En julio de 2004 fue detenido en el aeropuerto japonés de Narita cuando intentaba viajar utilizando un pasaporte estadounidense que Washington consideraba revocado. Permaneció retenido durante meses mientras Estados Unidos buscaba su deportación. Entonces apareció nuevamente Islandia, el país que había sido escenario de su mayor gloria: en marzo de 2005 el Parlamento islandés le concedió la ciudadanía y Fischer pudo trasladarse a Reikiavik. Allí terminó también su vida. Bobby Fischer murió el 17 de enero de 2008, a los 64 años, víctima de una insuficiencia renal. Fue enterrado discretamente junto a la pequeña iglesia de Laugardælir, cerca de Selfoss. Su figura continúa siendo una de las más fascinantes y polémicas de la historia del ajedrez: un talento extraordinario capaz de transformar para siempre la popularidad del juego, pero también un hombre cuyos últimos años estuvieron marcados por aislamiento, conflictos legales y declaraciones públicas profundamente ofensivas. El 1 de septiembre de 1972, sin embargo, quedó grabado para siempre sobre el tablero: aquel día un estadounidense solitario derribó una hegemonía de 24 años y convirtió una partida de ajedrez en uno de los grandes acontecimientos culturales de la Guerra Fría. #BobbyFischer #BorisSpassky #Ajedrez #MatchDelSiglo #Reikiavik1972 #GuerraFria #Historia #HistoriaMundial #CampeonatoMundialDeAjedrez #AnatoliKarpov #Efemerides #ChessHistory #BobbyFischer #BorisSpassky #MatchOfTheCentury #Reykjavik1972 #ColdWar #WorldChessChampionship #ChessLegend #ChessHistory #HistoricChess #ColdWarHistory
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