El 4 de septiembre de 1888 quedó grabado como una de las fechas decisivas de la historia de la fotografía. Ese día George Eastman obtuvo la patente estadounidense Nº 388.850 para el obturador de su nueva cámara y el registro Nº 15.825 de una palabra destinada a convertirse en una de las marcas más famosas del planeta: Kodak. La cámara ya había comenzado a comercializarse meses antes y representaba una ruptura extraordinaria con la fotografía tradicional, todavía asociada a equipos voluminosos, placas, conocimientos químicos y procesos que alejaban al público común. La Kodak de 1888 era una pequeña cámara de caja, de foco fijo y prácticamente sin ajustes: apuntar, accionar el mecanismo y disparar. Costaba 25 dólares y llegaba cargada de fábrica con material suficiente para obtener 100 fotografías circulares de aproximadamente 6,3 centímetros de diámetro. Cuando se terminaban las exposiciones, el propietario enviaba la cámara completa a Rochester, Nueva York; por 10 dólares, la empresa procesaba el material, realizaba las copias, cargaba otro rollo y devolvía nuevamente la cámara lista para seguir fotografiando. Había nacido un modelo de consumo tan sencillo que Eastman logró resumirlo en una frase publicitaria genial: “You press the button, we do the rest”, es decir, “Usted aprieta el botón, nosotros hacemos el resto”. Pero hay un detalle histórico importante: aquella Kodak de 1888 no era todavía la famosa Brownie. El primer rollo utilizado por la Kodak original tenía soporte de papel; el film transparente comercial apareció en 1889 y se convirtió además en una pieza fundamental para el posterior desarrollo del cine. La Brownie recién sería presentada en 1900 y, con un precio de apenas un dólar y película a 15 centavos el rollo, llevaría la democratización de la fotografía todavía mucho más lejos. Eastman también había comprendido algo revolucionario para su tiempo: la tecnología no alcanzaba; había que hacerla sencilla, fabricar en escala, distribuir masivamente y convertir el acto de fotografiar en parte de la vida cotidiana. Incluso inventó personalmente el nombre “Kodak”, buscando una palabra breve, inconfundible y que comenzara y terminara con la letra K, que consideraba fuerte y contundente. Aquella combinación de innovación, publicidad y servicio transformó la fotografía: cumpleaños, viajes, niños jugando, reuniones familiares, calles y escenas insignificantes para la gran historia comenzaron a quedar registradas por personas comunes. La “instantánea” doméstica estaba naciendo. Su influencia fue mucho más allá de las cámaras. Eastman destinó durante su vida más de 100 millones de dólares a universidades, hospitales, clínicas odontológicas, instituciones educativas, cultura y obras sociales. En los últimos años de la década de 1920 sufrió una enfermedad progresiva e irreversible de la columna vertebral y el 14 de marzo de 1932 terminó con su vida en Rochester. Tenía 77 años. Detrás dejaba una empresa gigantesca, pero sobre todo una revolución cultural: desde aquel pequeño cajón negro de 1888, millones de personas descubrieron que su propia vida cotidiana también merecía ser fotografiada. #GeorgeEastman #Kodak #HistoriaDeLaFotografia #Fotografia #CamaraKodak #Efemerides #UnDiaComoHoy #Historia #Inventos #Tecnologia #FotografiaAntigua #MemoriaFotografica #PhotographyHistory #GeorgeEastman #KodakCamera #HistoryOfPhotography #Photography #VintageCamera #CameraHistory #PhotoHistory #OnThisDay #Innovation #HistoricPhotography
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