1600 - En el sur argentino, los pueblos fueguinos —Onas/Selk’nam, Yaganes/Yámanas y Alacalufes/Kawésqar— habitaron Tierra del Fuego desde tiempos ancestrales hasta bien entrado el siglo XX.

Su cosmovisión incluía a Teméukel, deidad suprema de los onas, y su vida cotidiana fue descrita por exploradores europeos como ruda y marcada por la supervivencia en un entorno extremo. Hacia el año 1600, los llamados fueguinos ocupaban los territorios de la actual Tierra del Fuego. Diversos estudios los engloban bajo el término “Peschera”, que reunía a tres etnias principales: Onas o Selk’nam, cazadores pedestres de las llanuras, cuya espiritualidad reconocía a Teméukel, creador de hombres, animales y plantas. Yaganes o Yámanas, nómadas canoeros expertos en la navegación de los canales australes, recolectores de mariscos y pescadores. Alacalufes o Kawésqar, habitantes de la zona occidental, también vinculados al mar como fuente de alimento y transporte. El expedicionario francés Dumont d’Urville describió a los fueguinos como personas que pasaban gran parte del tiempo recostadas sobre pieles, rodeadas de perros y caballos, y que incluso para recoger mariscos a pocos metros preferían hacerlo montados. Un marino escocés, Low, relató que los patagones llamaban “zapallos” a los fueguinos, aunque se trataba de un error auditivo. En realidad, los patagones los denominaban “sapallios”, en tono despectivo, aludiendo a su baja estatura y a la práctica de vender hijos recién nacidos como esclavos. Los pueblos fueguinos fueron estudiados desde el siglo XIX por misioneros y científicos europeos, quienes destacaron su adaptación extrema al frío austral. La colonización, el alcohol y las enfermedades aceleraron su desaparición, especialmente en el caso de los selk’nam, víctimas de una verdadera cacería humana durante la expansión ganadera de fines del siglo XIX. Hoy se reconocen descendientes yaganes en Ushuaia y Puerto Williams, que mantienen viva parte de su memoria cultural. #Fueguinos #Selknam #Yaganes #Kawesqar #TierraDelFuego #MemoriaIndígena #HistoriaAustral #mendozantigua