El 29 de Junio de 1855, en Apalachicola, Estado de la Florida, EEUU, moría el padre de la refrigeración, ese día se apagaba la vida de John Gorrie. (EH)

Nació el 3 de Octubre de 1803 en Nevis, una pequeña isla perteneciente al archipiélago de Sotavento de las Indias Occidentales, por los negocios de su padre pasó la infancia en Carolina del Sur donde recibió una educación de excelencia para la época. Su interés en los cada vez mas significativos avances en la medicina lo llevaron a estudiar ciencias médicas en el Colegio de Médicos y Cirujanos del Distrito Oeste de Nueva York, comenzando a ejercer en 1828. Inquieto y emprendedor se trasladó a la Florida donde en pocos años a sus tareas médicas agregó las de empresario algodonero, Director de Correos, Presidente de la Sucursal Apalachicola del Banco de Pensacola, Secretario de la Logia Masónica, fundador de la Iglesia Episcopal de Trinidad y alcalde de la ciudad. En ese último rol se preocupó por la medicina preventiva, hacía campañas para lavar alimentos vegetales, drenar los pantanos y prevenir las epidemias como la de Fiebre Amarilla, Malaria y Peste Negra. Sostenía que el aire cálido del Caribe ayudaba a la propagación de esas enfermedades y se dispuso a enfriar las salas de internación de los hospitales del estado, para ello compraba bloques de hielo que colocaba en recipientes pegados al techo, hacía perforaciones en el piso que ayudaban a que se produjera un flujo descendente de aire fresco sobre las camas de los enfermos. El costo de traer los bloques de hielo de los lagos congelados del norte y su efímera vida útil lo llevaron a pensar en un método para refrigerar artificialmente el aire. Desde 1835 en América y Europa se fabricaron aparatos gigantescos que enfriaban el aire, pero generalmente utilizaban fluidos tóxicos como el amoníaco, quiso construir una de ellas, la diseñada por Jacob Perkins, el padre de la refrigeración, pero la muerte de este dejó a Gorrie sin proyecto. Esto no lo venció y diseñó su propia máquina que comprimía aire que patentó y fabricó en 1851, la dificultad para conseguir la fuerza que provocara tal presión y las fugas continuas lo hicieron abandonar el proyecto, este fracaso lo sumergió en una profunda depresión y murió 4 años después recluido en su casa y en la mas absoluta miseria. Su invento fue retomado años después y fue fundamental para los equipos modernos de refrigeración, el prototipo de su máquina se encuentra en el Florida John Gorrie Museum.