El 10 de septiembre de 2014, apenas tres días antes de cumplir 75 años, moría en Fresno, California, Richard Kiel, el imponente actor que quedó grabado para siempre en la historia del cine como “Jaws”, el gigantesco adversario de James Bond con una aterradora dentadura de acero. Había nacido en Detroit el 13 de septiembre de 1939 y alcanzó una estatura cercana a los 2,18 metros, vinculada a la acromegalia, una condición hormonal que marcó profundamente su apariencia física pero que jamás definió su personalidad: detrás de aquella presencia intimidante que Hollywood explotaría durante décadas había un hombre descrito por compañeros y amigos como amable, sensible y de enorme sentido del humor. Antes de alcanzar la fama trabajó vendiendo parcelas de cementerio, como guardia de seguridad en clubes nocturnos e incluso como profesor nocturno de matemáticas, mientras comenzaba a conseguir pequeños papeles en televisión. En 1962 protagonizó la película de culto Eegah y ese mismo período lo llevó a uno de sus trabajos televisivos más recordados: el extraterrestre Kanamit del célebre episodio “To Serve Man” de The Twilight Zone. Su físico lo convirtió rápidamente en candidato ideal para interpretar gigantes, criaturas y guardaespaldas, pero su destino cinematográfico cambió definitivamente durante la década de 1970. En Silver Streak, estrenada en 1976, interpretó al brutal Reace, un sicario que ya lucía una amenazante dentadura metálica, una imagen que anticipaba al personaje que lo haría mundialmente famoso. Un año después apareció junto a Roger Moore en The Spy Who Loved Me como Jaws, el asesino prácticamente indestructible capaz de romper cadenas, cables y todo aquello que se interpusiera entre él y 007. El personaje estaba destinado inicialmente a desaparecer, pero causó tal impacto entre el público que sobrevivió y regresó en Moonraker, de 1979, algo excepcional entre los secuaces de la saga Bond. Allí Jaws dejó incluso de ser un monstruo puramente siniestro: encontró el amor, se rebeló contra el villano Hugo Drax y terminó pronunciando la única frase de toda su participación en las películas de Bond. Richard Kiel y Roger Moore desarrollaron además una amistad que se mantuvo durante décadas; cuando Kiel murió, Moore manifestó públicamente su enorme tristeza por la pérdida de quien había sido mucho más que un adversario en la pantalla. Otra curiosidad de su carrera ocurrió cuando fue elegido originalmente para interpretar a Hulk en la producción televisiva de 1977: llegó a filmar durante unos días, pero los responsables consideraron que necesitaban un físico más musculoso y terminaron reemplazándolo por Lou Ferrigno. Kiel siguió trabajando lejos del encasillamiento de Jaws y apareció en producciones como Pale Rider, de Clint Eastwood, Happy Gilmore, junto a Adam Sandler, y años después prestó su voz al personaje Vlad en Tangled, de Disney. También escribió, produjo y protagonizó The Giant of Thunder Mountain, publicó su autobiografía Making It Big in the Movies y continuó durante años encontrándose con admiradores en convenciones dedicadas a James Bond. Un accidente automovilístico sufrido en la década de 1990 agravó sus dificultades para caminar y con el tiempo comenzó a utilizar silla motorizada, pero nunca desapareció completamente de la vida pública. En septiembre de 2014 fue hospitalizado después de sufrir una fractura de fémur y murió el día 10 en el Saint Agnes Medical Center de Fresno; posteriormente, su certificado de defunción consignó como causa posible un infarto agudo de miocardio y también enfermedad de las arterias coronarias. Así terminaba la vida de un hombre cuya imagen parecía construida para provocar miedo, pero que logró algo mucho más difícil: transformar a un asesino prácticamente mudo en uno de los personajes más queridos y reconocibles de toda la historia de James Bond. Más de medio siglo después de aquellos dientes metálicos enfrentando a 007, basta una fotografía de Richard Kiel para que millones de personas sigan pensando inmediatamente en una sola palabra: Jaws. 🎬🦷🍸 #RichardKiel #Jaws #JamesBond #007 #RogerMoore #TheSpyWhoLovedMe #Moonraker #HistoriaDelCine #CineClasico #Hollywood #Efemerides #UnDiaComoHoy #MovieHistory #CinemaHistory #BondVillain #ClassicCinema #FilmHistory #JamesBond007
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