El 15 de diciembre de 1991, en Kiev, falleció Vasili Grigórievich Záitsev, uno de los francotiradores más célebres y temidos de la Segunda Guerra Mundial.

Nacido en 1915 en Yeléninskoye (Imperio Ruso), desde niño aprendió la caza y el manejo de armas gracias a su padre. Tras estudiar ingeniería en Magnitogorsk, se enlistó en la Marina Soviética, pero su destino cambió en 1942, cuando fue enviado como francotirador a la defensa de Stalingrado. Su leyenda comenzó con un episodio singular: capturado por una patrulla alemana y arrojado a una fosa común, fingió estar muerto, tomó granadas de un cadáver y eliminó a sus captores. La historia se difundió rápidamente, convirtiéndolo en símbolo de resistencia. Záitsev perfeccionó tácticas propias, enfocándose en altos mandos enemigos para desorganizar al ejército alemán. Superados los 100 objetivos, recibió la Orden de Lenin y pronto se convirtió en una pesadilla para la Wehrmacht. Su enfrentamiento más famoso fue contra el francotirador alemán Erwin König, un duelo de 72 horas que terminó con la victoria de Záitsev gracias a una ingeniosa estratagema. Al concluir la batalla de Stalingrado, se le atribuyen cerca de 250 bajas directas de oficiales alemanes y, junto a los francotiradores que entrenó, más de 3.000 eliminaciones. Tras la guerra, abandonó las armas y se dedicó a la ingeniería textil en Kiev. Murió poco antes de la disolución de la URSS y fue enterrado en la Colina del Honor de Mamáyev Kurgán, Volgogrado, el mismo escenario donde se forjó su mito. Fue condecorado como Héroe de la Unión Soviética, además de recibir la Orden de la Bandera Roja y la Orden de la Guerra Patria. Su figura inspiró libros, documentales y la película Enemy at the Gates (2001), aunque con licencias históricas. La escuela de francotiradores que fundó en Stalingrado se convirtió en modelo para el Ejército Rojo.  #VasiliZaitsev #Stalingrado #WWII #FrancotiradorLegendario #URSS #14Diciembre #HistoriaMilitar #HéroeSoviético #mendozantigua