💰 El arte de fabricar dinero: historia de la moneda en Hispanoamérica

Desde sus inicios, la legislación española fue estricta en lo referente a la producción de monedas, considerando que en aquel tiempo el dinero circulante estaba hecho de metales preciosos, cuyo valor no era simbólico sino intrínseco. Las reales cédulas establecían que cada moneda acuñada, ya fuera en una Casa de Moneda de la península ibérica o en alguna colonia americana, debía llevar grabada la inicial del nombre del ensayador real —el funcionario encargado de verificar la calidad del metal— junto con el monograma que identificaba el lugar de acuñación. Hacia la mitad del siglo XVIII, los avances técnicos en la fabricación de monedas permitieron reemplazar las antiguas macuquinas, de forma irregular, por piezas redondas y más precisas. Estas nuevas monedas incluían un grabado en el canto, conocido como cordoncillo, que funcionaba como medida de seguridad, impidiendo su desgaste fraudulento o recorte. Las modernas prensas instaladas en la ceca de Potosí posibilitaron la incorporación de diseños más definidos, incluyendo el perfil del monarca español. Estas transformaciones en la forma y calidad de las monedas fueron tan efectivas que, durante el siglo XVIII, las piezas hispanoamericanas se convirtieron en un instrumento clave del comercio internacional. Un testimonio de ello son las contramarcas chinas que aún pueden observarse en algunas monedas españolas, grabadas con ideogramas que identificaban a los comerciantes orientales que las utilizaron en sus transacciones. Con el arranque del siglo XIX, el escenario político occidental se modificó profundamente debido a las guerras napoleónicas, que debilitaron progresivamente a la monarquía española, provocando la pérdida de sus colonias americanas y el ascenso del Reino Unido como potencia dominante en los mares y en el comercio global. Pero antes de ese giro histórico, conviene recordar que el dinero como medio de pago llegó a América en el siglo XVII. Hasta entonces, las operaciones se realizaban mediante trueque, hasta que el descubrimiento de los yacimientos de plata en Potosí en 1545 impulsó el uso de lingotes de oro y plata como forma de pago entre los colonizadores. Este sistema informal, tolerado inicialmente por la escasez de monedas oficiales, fue luego combatido por las autoridades coloniales, preocupadas por la evasión fiscal. Así, hacia fines del siglo XVI, se fundaron diversas Casas de Moneda con el objetivo de centralizar y controlar la producción monetaria bajo supervisión real. #HistoriaMonetaria #CasaDeMoneda #Potosí #Macuquina #Cordoncillo #EnsayadorReal #MonedaColonial #ContramarcaChina #ComercioGlobal #DineroEnAmérica #MetalesPreciosos #ControlFiscal #MonedaHispanoamericana