El 1 de Diciembre de 1983, en San Francisco, EEUU, se apagaba la vida de Frederick Niland, el verdadero "Soldado Ryan".

La excelente película de 1998 "Rescatando al soldado Ryan" hizo pública la historia de los hermanos Niland aunque las licencias artísticas que se tomó Spielberg terminaron modificando sustancialmente los hechos. Históricamente, cuando varios hermanos eran convocados por las Fuerzas Armadas de los EEUU, se los solía mantener juntos para que se dieran apoyo. En 1942 todo cambió, la tragedia de los Sullivan donde los 5 hermanos murieron en el hundimiento del USS Juneau obligó a replantear la estrategia, a partir de allí se los enviaba a distintos destinos para minimizar la posibilidad de destruir una familia completa. Pese a que los 4 hermanos Niland, Segundo Teniente Preston, Sargento Edward, Sargento Robert y Sargento Frederick, estaban en distintas misiones, en Junio de 1944 los destinos se unieron. Edward Niland, el mayor, desaparece a bordo de un B25 sobre Birmania, Robert Niland muere el 6 de Junio cuando su 82.ª División Aerotransportada fue masacrada en Normandía y Preston Niland cayó en combate al día siguiente cuando su 22.º Regimiento de Infantería fue emboscado también en Normandía. Varios días después, Fredrick Niland estaba en operaciones junto a su 101.ª División Aerotransportada cuando se entera de la muerte de Robert, con Normandía controlada, el teniente coronel Francis Sampson le ofrece una licencia para ir hasta el improvisado cementerio de combatientes en Sainte-Mere-Eglise, al llegar descubre atónito que al lado de la precaria tumba de Robert se encontraba la de Preston. Al regresar devastado a su División, Sampson se compromete a averiguar donde estaba su otro hermano Edward, en pocos días llegó la noticia, se lo había dado por muerto ya que había sido derribado sobre territorio enemigo. Pese a la negativa de Fredrick, Sampson comenzó a tramitar su baja, finalmente fue trasladado a Londres en un avión de la Royal Air Force. Estando ya en los EEUU junto a su madre, recibe una increíble noticia (Ignorada en la película de Spielberg), su hermano Edward fue encontrado con vida en Birmania, había sobrevivido al impacto y hecho prisionero de los japoneses, que luego de tenerlo en un campo de concentración fue abandonado a su suerte. Frederick prosiguió su carrera como miembro de la policía Militar hasta su muerte el 1 de Diciembre de 1983, su hermano Edward falleció pocos meses después, ambos están sepultados en el Fort Ricardson National Cemetery, en Alaska.