1 DE OCTUBRE DE 1862 – CUANDO MENDOZA VOLVÍA A DIBUJARSE DESDE LAS RUINAS: EL DEPARTAMENTO TOPOGRÁFICO Y LA BATALLA POR LEVANTAR UNA NUEVA CIUDAD (IMAGEN ILUSTRATIVA)

Apenas un año y medio después del devastador terremoto del 20 de marzo de 1861, Mendoza seguía intentando reconstruirse material, institucional y territorialmente. En ese escenario aparece una pieza excepcional conservada en el Archivo General de la Provincia de Mendoza: un documento del Departamento Topográfico fechado el 1 de octubre de 1862, registrado en la Sección Independiente, Carpeta 34, Documento 48, foja 1. Su importancia puede comprenderse mucho mejor gracias a investigaciones académicas recientes. Lucía Cortez, al reconstruir la historia del Departamento Topográfico mendocino, utiliza expresamente esta pieza documental como respaldo para estudiar el regreso de José Galigniana a la conducción de aquella oficina técnica; la autora ubica su reincorporación como jefe en julio de 1862 y remite específicamente al documento del AGPM fechado el 1 de octubre.No era una repartición funcionando en condiciones normales. El terremoto había destruido su sede, afectado sus archivos e instrumentos y dejado al organismo prácticamente desarticulado. Durante los años siguientes el Departamento funcionó casi como una verdadera “oficina itinerante”: Galigniana concentraba buena parte de las tareas y debía desplazarse continuamente por la ciudad y la campaña para realizar mensuras, delineaciones, rectificaciones de calles, inspecciones y trabajos vinculados con las nuevas construcciones. La investigación documental muestra que José Galigniana permaneció al frente del Departamento entre 1862 y 1869 y que esa continuidad resultó fundamental para mantener activa una institución encargada, literalmente, de medir y ordenar una provincia que intentaba ponerse nuevamente de pie.  El contexto del 1 de octubre de 1862 era extraordinario. Apenas unos meses antes, el 21 de julio, la Legislatura había dispuesto que la futura capital se levantara en la zona de Las Tortugas, en sectores que hoy corresponden a Maipú y Godoy Cruz. Aquella solución, sin embargo, sería abandonada: el 12 de marzo de 1863 una nueva ley estableció finalmente la capital sobre la antigua Hacienda de San Nicolás, origen del núcleo de la actual Ciudad de Mendoza alrededor de la Plaza Independencia.  Y aquí aparece un dato todavía más fascinante: otras fojas del mismo Documento 48 permiten ver hasta qué punto el Departamento Topográfico estaba involucrado en la discusión sobre cómo debía renacer Mendoza. Una investigación publicada en Res Gesta señala que en octubre de 1862 el gobernador Franklin Villanueva escribió al jefe del Departamento acerca de criterios para la nueva ciudad y mencionó un croquis elaborado por el coronel Gerónimo Espejo, cuyo trazado buscaba ventajas de salubridad mediante la orientación de las calles. La autora interpreta estas disposiciones como parte del esfuerzo por establecer normas constructivas y preventivas después de la catástrofe de 1861; la referencia documental para ese pasaje es precisamente el Documento 48, foja 2. Es decir que detrás de aquellas hojas amarillentas no había solamente trámites burocráticos: estaba comenzando a definirse una nueva manera de pensar Mendoza. Agrimensores, planos, croquis, mensuras, calles, propiedades, acequias y criterios de salubridad formaban parte de una gigantesca operación destinada a ordenar el territorio después de que el terremoto hubiera borrado buena parte de la antigua ciudad. En 1863 ese proceso desembocaría en el trazado de la nueva capital sobre San Nicolás, asociado al proyecto impulsado por Eusebio Blanco y materializado por el agrimensor Julio Balloffet, con una gran plaza central y cuatro plazas secundarias, configuración que todavía constituye uno de los rasgos urbanos más reconocibles de Mendoza.  A 164 años de aquel documento, la Carpeta 34 del Archivo General de la Provincia conserva algo mucho más poderoso que una simple comunicación administrativa: conserva las huellas del momento en que Mendoza, todavía cubierta de escombros, empezó a medirse, ordenarse y dibujarse nuevamente sobre el papel antes de volver a levantarse sobre la tierra. Fuente de origen: Archivo General de la Provincia de Mendoza (AGPM), Sección/Época Independiente, Departamento Topográfico, Carpeta 34, Documento 48, foja 1, 1 de octubre de 1862; Documento 48, foja 2. Bibliografía de apoyo: Lucía Cortez, “Entre la personalización y la institucionalización. Una reflexión sobre el Departamento Topográfico mendocino a partir de las trayectorias de sus miembros (1853-1887)”, en El Estado y sus burocracias, 2023; Lucía Cortez, estudios publicados en Res Gesta sobre el Departamento Topográfico mendocino; investigaciones de la Universidad Nacional de Cuyo sobre la reconstrucción urbana posterior al terremoto de 1861.  #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #MendozaAntigua #TerremotoDe1861 #DepartamentoTopografico #ArchivoGeneralDeMendoza #AGPM #JoseGaligniana #GeronimoEspejo #HistoriaArgentina #CiudadDeMendoza #Urbanismo #Agrimensura #PatrimonioHistorico #ArchivosHistoricos #MendozaHistory #OldMendoza #HistoricMendoza #ArgentineHistory #UrbanHistory #HistoricalArchives #Cartography #SurveyingHistory