2 DE OCTUBRE DE 1866 – NACIÓ UN TERRITORIO EN EL CORAZÓN DE LOS LLANOS: TAMA, CAUDILLOS, CÓNDORES Y CUATRO SIGLOS DE HISTORIA RIOJANA

El 2 de octubre de 1866 quedó asociado a la creación del territorio que hoy conocemos como departamento General Ángel Vicente Peñaloza, en la provincia de La Rioja, con la histórica Tama como ciudad cabecera. Hay, sin embargo, una precisión importante que permite contar mejor esta historia: en aquel tiempo el departamento no llevaba todavía el nombre del célebre caudillo riojano Ángel Vicente Peñaloza, “el Chacho”, sino que durante buena parte de su historia fue conocido oficialmente como Vélez Sarsfield; incluso el Censo Nacional de 1947 registra a Tama dentro del departamento Vélez Sarsfield. Las referencias históricas consultadas sitúan en 1964 la adopción de la denominación General Ángel Vicente Peñaloza. Desde entonces, el nombre de uno de los grandes protagonistas de las guerras civiles argentinas quedó unido para siempre a este rincón de los Llanos riojanos. Tama se levanta en el sudeste provincial, dentro de un paisaje donde las extensiones llanas se encuentran con sierras, quebradas y formaciones rocosas. Actualmente continúa siendo la cabecera departamental, en un territorio de unos 3.106 km² que registró 3.185 habitantes en el Censo 2022.  Pero la riqueza de esta tierra supera ampliamente sus cifras. Muy cerca aparece uno de sus grandes monumentos naturales: la Quebrada del Cóndor, en la Sierra de los Quinteros, aproximadamente a 30 kilómetros de Tama. Allí los senderos ascienden entre rocas y quebradas hasta zonas privilegiadas de observación; el Mirador de los Cóndores se encuentra a unos 1.800 metros sobre el nivel del mar y permite contemplar el vuelo del cóndor andino en uno de los escenarios más espectaculares de La Rioja. Trekking, caminatas y cabalgatas completan un paisaje en el que las montañas parecen abrirse sobre la inmensidad de los Llanos.  Tama conserva además una profunda memoria histórica. El Museo Histórico Federal reúne testimonios vinculados con la historia regional y con los caudillos riojanos, mientras que la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario constituye uno de los grandes tesoros documentales y religiosos de la zona. Aquí conviene distinguir dos momentos: fuentes oficiales de planificación turística remontan los antecedentes del templo y de la presencia parroquial por lo menos a mediados del siglo XVIII, mientras que testimonios históricos locales señalan que el edificio actual fue levantado en 1887; una inscripción colocada en 1987 conmemoró precisamente el centenario de aquella iglesia. En su interior se preservan imágenes antiguas y, todavía más extraordinario para la historia riojana, archivos parroquiales con registros de bautismos y matrimonios vinculados a familias y protagonistas de los Llanos. Investigaciones sobre esos fondos han documentado, por ejemplo, registros de la familia de Victoria Romero y del propio mundo familiar que rodeó al Chacho Peñaloza. Así, aquel 2 de octubre de 1866 no representa solamente una fecha administrativa: marca el comienzo institucional de un territorio donde el paisaje y la memoria parecen confundirse. Entre antiguas parroquias, documentos centenarios, historias de caudillos, caminos serranos y cóndores que sobrevuelan las quebradas, Tama sigue custodiando una parte singular de la identidad de los Llanos de La Rioja. Fuentes: Gobierno de La Rioja – Turismo; Argentina.gob.ar – planificación turística de La Rioja; Censo Nacional 1947; datos del Censo 2022 reproducidos por organismos oficiales de La Rioja; Diócesis de La Rioja; referencias históricas sobre la Parroquia Nuestra Señora del Rosario de Tama.  #LaRioja #Tama #ÁngelVicentePeñaloza #ElChacho #LlanosRiojanos #HistoriaArgentina #HistoriaRiojana #QuebradaDelCóndor #CóndorAndino #NuestraSeñoraDelRosario #PatrimonioHistórico #Efemérides #ArgentinaHistory #LaRiojaArgentina #ArgentineHistory #HistoricArgentina #AndeanCondor #CulturalHeritage #SouthAmericaHistory