El 21 de noviembre de 1953, la Sociedad Geológica de Londres, devela que el mayor descubrimiento paleontológico de la historia de Inglaterra era un fraude, ese día se hace pública la "Conspiración de Piltdown".(EH)

Desde mediados del siglo XIX en todos los países de Europa se hacían grandiosos descubrimientos paleontológicos sumando piezas al rompecabezas de la evolución del hombre, en todos menos en uno, Inglaterra. La Sociedad Geológica con sede en Londres estaba desesperada por la aparición de un descubrimiento propio, por ello cuando en 1912 un obrero alertó a las autoridades de la aparición de restos óseos en una cantera de Piltdown, mandaron a sus mejores hombres. El arqueólogo Charles Dawson y el paleontólogo Smith Woodward se trasladaron al pequeño pueblo de Sussex y confirmaron el hallazgo. Se trataba de un trozo de cráneo, una sección de mandíbula y un diente suelto, luego de un par de meses de estudio lo presentaron como el "Eslabón perdido". La Sociedad Geológica de Londres" lo llamó "Eoanthropus Dawsonii", en honor a Dawson, los restos encajaban perfectamente con la teoría vigente del homínido de cerebro grande y rasgos de simio. Conforme avanzaban los años, el resto de los descubrimientos en el mundo demostraban que los antepasados del hombre no presentaban una gran capacidad craneana, esto hizo que algunos especialistas ingleses dudaran sobre el origen de los restos encontrados en Piltdown. La misma Sociedad Geológica que había presentado al mundo el mayor descubrimiento de la historia, ahora en secreto lo mandaba a analizar con mas detalle para confirmar su autenticidad. En 1953 los restos llegan a mano del dentista A.T. Marston que rápidamente determinó que la mandíbula correspondía a un orangután, el diente suelto a un mono y el cráneo a un Homo sapiens. Posteriores pruebas de flúor determinaron que el cráneo era mucho mas antiguo que la mandíbula y el diente, además que los tres elementos habían sido tratados químicamente para que tuvieran el mismo color y aspecto. Pese a que Dawson dijo estar sorprendido y que Woodward ya había fallecido, La Sociedad Geológica debió hacerse cargo y el 21 de noviembre de 1953 hizo público el engaño. La teoría mas aceptada era que Dawson en busca de reconocimiento había planeado el engaño sin embargo se creía que eran necesarios mas participantes para tener éxito. La investigación estaba empantanada hasta que un integrante de la propia Sociedad llamado Douglas confesó que se había tratado de un plan ideado por el paleontólogo William Johnson Sollas para desprestigiar a Smith Woodward. También confesó que del plan había participado el monje y paleontólogo Pierre Teilhard de Chardin, quién había preparado y entregado los restos al obrero. Por haber participado mas de una persona en perjuicio de la reputación de instituciones e individuos se la recuerda como la "Conspiración de Piltdown".