Hay campeones que ganan una medalla y otros que cambian para siempre la historia de un deporte. Pascual Pérez perteneció a esa segunda categoría. El 13 de agosto de 1948, en el Wembley Arena de Londres, aquel diminuto peso mosca mendocino derrotó por decisión al italiano Spartaco Bandinelli y se apoderó de la medalla de oro de los Juegos Olímpicos. Tenía apenas 22 años y nunca antes había combatido fuera de Sudamérica, pero llegó a Inglaterra con una combinación formidable de velocidad, inteligencia, agresividad y una pegada extraordinaria para un hombre de poco más de un metro y medio de estatura. Su camino hacia la gloria había sido demoledor: venció al filipino Ricardo Adolfo por detención del árbitro, hizo lo mismo frente al sudafricano Desmond Williams y luego superó por decisión al belga Alex Bollaert y al checoslovaco František Majdloch. En la final lo esperaba Bandinelli, quien había eliminado al gran favorito europeo Luis Martínez Zapata. Pascualito volvió a imponerse y consiguió la sexta medalla dorada olímpica de la historia del boxeo argentino. Hasta estuvo cerca de quedarse afuera antes de empezar: durante la inscripción, los organizadores lo confundieron con su compañero Arnoldo Parés, de una categoría superior, y por algunos instantes creyeron que Pérez excedía el peso mosca; aclarado el error, volvió al torneo y terminó en lo más alto del podio. Pero Londres sería apenas el comienzo de una leyenda todavía mayor. Tras cerrar una extraordinaria etapa amateur de 125 combates, pasó al profesionalismo en 1952 y comenzó arrasando rivales: sus primeros 18 triunfos profesionales llegaron antes del límite. El 26 de noviembre de 1954 viajó hasta Tokio y derrotó por decisión unánime, después de 15 asaltos, al japonés Yoshio Shirai, convirtiéndose en el primer boxeador argentino de la historia en conquistar un campeonato mundial profesional. Reinó entre los moscas hasta 1960 y defendió exitosamente la corona nueve veces, recorriendo cuadriláteros de distintos países cuando viajar para conservar un título mundial era una verdadera aventura. Su registro profesional quedó en 92 combates: 84 victorias, 57 de ellas por nocaut, siete derrotas y un empate. En 1995 fue incorporado al International Boxing Hall of Fame y su nombre quedó definitivamente instalado entre los grandes pesos mosca de todos los tiempos. Falleció el 22 de enero de 1977, pero dejó algo que ningún calendario puede borrar: Pascual Pérez fue el pequeño gigante que salió de Mendoza para ganar el oro olímpico, conquistar el mundo profesional y convertirse en un símbolo eterno del deporte argentino. Una gloria inmensa dentro de un cuerpo diminuto. Un mendocino que necesitó apenas dos puños para hacerse gigantesco. 🇦🇷🥊🏅 #PascualPerez #Pascualito #PequeñoGigante #LeonMendocino #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #BoxeoArgentino #Londres1948 #JuegosOlimpicos #CampeonOlimpico #CampeonMundial #HistoriaArgentina #ArgentineBoxing #BoxingHistory #OlympicChampion #London1948 #WorldChampion #Argentina
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