El 9 de agosto de 1883, el corazón de Buenos Aires comenzó a cambiar para siempre. Aquel día se inició el derribo del monumental arco central de la Recova Vieja, una construcción que durante más de ocho décadas había partido en dos el espacio que hoy conocemos como Plaza de Mayo. No se trataba simplemente de eliminar un viejo edificio: detrás de aquellos golpes de piqueta estaba comenzando una de las transformaciones urbanas más simbólicas de la Argentina moderna. La Recova había nacido a comienzos del siglo XIX como un gran mercado cubierto. Sus galerías reunían decenas de puestos donde circulaban carnes, frutas, verduras y numerosas mercancías, proporcionando además refugio contra el sol, la lluvia y el barro de una Buenos Aires todavía colonial. Con sus largas arcadas atravesando la plaza, separaba la Plaza de la Victoria, situada hacia el Cabildo, de la Plaza 25 de Mayo, extendida hacia el Fuerte y el río. Durante décadas fue comercio, paseo, refugio y escenario silencioso de algunos de los episodios decisivos de la historia porteña. Pero la Buenos Aires de la década de 1880 estaba cambiando a una velocidad extraordinaria. Después de la federalización de la ciudad, la dirigencia aspiraba a convertir la nueva Capital Federal en una gran metrópolis, tomando como referencia las reformas urbanas europeas y especialmente el modelo parisino. El primer intendente porteño, Torcuato de Alvear, se convirtió en uno de los grandes impulsores de aquella transformación. El Gobierno nacional señala precisamente que el proyecto monumental de renovación del área central comenzó en esos años con la ampliación de Plaza de Mayo y la eliminación de la vieja Recova. Había, sin embargo, un problema: buena parte del edificio estaba en manos privadas, vinculadas a la familia Anchorena, y su expropiación desembocó en una disputa. Alvear podía actuar inmediatamente sobre el arco central, perteneciente a la Municipalidad, y en agosto de 1883 decidió avanzar sobre él. Era el comienzo material de una operación mucho mayor. La Recova sobreviviría todavía algunos meses. Una vez resuelta la expropiación, el 8 de mayo de 1884 comenzó la demolición definitiva de sus largas galerías. El trabajo fue vertiginoso: para el 14 de mayo prácticamente había desaparecido y los obreros ya retiraban escombros y acondicionaban el terreno. El objetivo era presentar la nueva plaza durante las celebraciones del 25 de Mayo. De aquel gigantesco mercado que durante generaciones había dividido el centro porteño no quedó prácticamente nada. En su lugar surgió un espacio abierto y monumental: las antiguas plazas comenzaron a convertirse en una sola Plaza de Mayo, destinada a transformarse en el gran escenario político y cívico de la Argentina. Muy cerca, además, estaba ocurriendo otra metamorfosis: en 1883 se impulsaba la nueva Casa de Gobierno y el antiguo edificio de Correos —visible en numerosas fotografías de la demolición— acabaría integrado en la futura Casa Rosada. La desaparición de la Recova fue, por eso, mucho más que una obra municipal. Representó el choque entre dos Buenos Aires: la ciudad colonial de mercados, arcos y calles de barro frente a la capital que quería transformarse en una metrópolis monumental. Donde durante décadas hubo comerciantes y galerías, terminaría extendiéndose uno de los espacios públicos más reconocibles de América Latina. Aquel agosto de 1883 comenzó a caer un edificio. Pero, detrás de sus escombros, también comenzaba a aparecer la Plaza de Mayo que millones de argentinos conocerían durante los siguientes 140 años. #Recova #RecovaVieja #PlazaDeMayo #BuenosAiresAntigua #BuenosAires #HistoriaArgentina #ArgentinaAntigua #TorcuatoDeAlvear #CasaRosada #ArquitecturaHistórica #MendozAntigua #ArgentineHistory #BuenosAiresHistory #HistoricBuenosAires #PlazaDeMayo #OldBuenosAires #HistoricalPhotography
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