Efemérides. El 17 de Enero de 1920, en los EEUU entra en vigencia una ley que pretendía reducir delitos menores y terminó dando origen al crimen organizado, ese día comenzaba a regir, la “Ley Seca”.

Desde principios del siglo XIX, la mayoría conservadora había logrado que el pueblo se enrolara en el “Movimiento por la templanza” centrado en el comer y beber moderadamente, pero las olas inmigratorias de Irlanda, Alemania y Europa del este, trajeron consigo costumbre mas permisivas, esto hizo que como reacción algunas ciudades y estados se comenzara a controlar el consumo de alcohol. Durante los primeros años del siglo XX las estadísticas de arrestos por ebriedad y violencia familiar se dispararon a niveles exorbitantes, pero fue un caso de una mujer embarazada golpeada por su esposo ebrio en 1913 que horrorizó al país. Al estallar la primera Guerra Mundial una corriente moralizadora se expandió por la nación y se culpó al consumo de alcohol de todos los males del país. En 1917 el congreso aprobó una modificación de la constitución para prohibir la venta, importación, exportación, fabricación y el transporte de bebidas alcohólicas en todo el territorio de Estados Unidos, nacía la decimoctava enmienda. El 17 de Enero de 1919 se fijó el 17 de Enero de 1920 para su entrada en vigencia, en ese año de adecuación las grandes bodegas acumularon millones de litros de bebidas para especular en el mercado negro que se avecinaba. La llamada “Prohibición” o “Ley seca” no penaba el consumo, por lo tanto la demanda se mantenía solo estaba por verse quién se haría cargo de la proveerlo clandestinamente. Este fue el talón de Aquiles de la ley que comenzó a fracasar el mismo día de su entrada en vigencia, la gran demanda hizo surgir infinidad de fabricantes clandestinos que comenzaron a mover fortunas, nacieron las mafias, corrupción policial, corrupción en la justicia y las peleas entre bandas. El crimen se nacionalizó y se hizo mas violento, en 1920 la población carcelaria de los EEUU era de 4 mil reclusos, en solo 5 años la cifra llegó a 27 mil, la aparición de personajes como Al capone estaba directamente relacionado a la Ley Seca. La población comenzó a darse cuenta que la ley había fallado y comenzó a perder popularidad, la policía se había corrompido y la justicia estaba paralizada, todos perdieron salvo las mafias. En 1932 el Partido Demócrata incluyó en su plataforma la intención de derogar la ley seca, además la crisis del '30 dio lugar a proyectos para legalizar el alcohol y cobrar impuestos sobre el consumo. Franklin Roosevelt fue electo presidente en 1933 y de inmediato se puso al frente de una nueva reforma de la constitución, finalmente el 5 de Diciembre de 1933 se promulgó la vigésimo primera enmienda que puso fin a la Ley Seca. En algunas ciudades del sur de los EEUU, en las reservas indígenas, en comunidades religiosas y en casi todo el estado de Alaska, la ley aún sigue vigente.