13 de enero de 1915: el peor terremoto de la historia de Italia mata a 30.000 personas

El 13 de enero de 1915, el terremoto de Avezzano, uno de los más grandes de la historia italiana, sacudió la zona de Marsica en la provincia de L'Aquila en Abruzzo. Los temblores duraron entre 20 y 30 segundos y tuvieron una magnitud de 6,7. El epicentro se localizó en la localidad de Avezzano, que quedó completamente destruida. Casi 30.000 personas murieron en esta enorme catástrofe. Sólo en la ciudad de Avezzano, de un total de 13.000 habitantes, 10.000 murieron y 2.000 resultaron heridos. El terremoto se produjo alrededor de las 8:00 hora local y afectó a miles de personas en todo el centro y sur de Italia; El temblor se sintió incluso en Roma. La ciudad de Avezzano fue derribada por el temblor y sólo sobrevivió un edificio de gran altura. Según Robinson (1915), el noventa y seis por ciento de su población fue eliminada casi simultáneamente, la zona con peores víctimas. Varios otros asentamientos fueron demolidos en lo peor del terremoto. Este daño se atribuyó a la duración del choque, más de 1 minuto, y a la enorme cantidad de energía liberada durante el temblor. El movimiento compuesto de la falla también contribuyó probablemente a la destrucción del terremoto. La estructura de las vivienda también contribuyó al derrumbe; muchas casas se habían construido con rocas simples de distintos tamaños y no estaban reforzadas con mortero ni siquiera con madera. Los daños del terremoto se distribuyeron por todo el centro y sur de Italia. Roma sufrió daños menores, incluida una estatua caída en San Juan de Letrán y grietas en la columna de Marco Aurelio. De hecho, los daños causados ​​por el terremoto fueron diversos; o el lugar fue destruido o sufrió pocos o ningún daño. Los supervivientes fueron sacados lentamente de las ruinas de las zonas afectadas por el terremoto. Un hombre sobrevivió en un granero durante un período de 25 días viviendo únicamente de granos y agua. Después de poco tiempo, los buscadores se quedaron sin espacio para deshacerse de los escombros porque eran demasiado abrumadores en masa, lo que obligó a los trabajadores a darse por vencidos. Como describió más tarde EV Robinson, el “trabajo de excavación restante pareció realizarse de manera poco sistemática y poco entusiasta”. Entre los muertos por el terremoto se encontraba María Gramegna, una joven y prometedora matemática que se había convertido en profesora de secundaria en Avezzano.