¡El hombre que ayudó a José de San Martín a conquistar la libertad de América terminó sus días sumido en la pobreza y, con el paso del tiempo, perdió hasta su propia sepultura! El 17 de diciembre de 1855 falleció en Santiago de Chile José Antonio Álvarez de Condarco, el extraordinario militar, químico, ingeniero y cartógrafo tucumano cuya prodigiosa memoria resultó fundamental para preparar el Cruce de los Andes. Durante la organización del Ejército Libertador en Mendoza, trabajó en los talleres militares de El Plumerillo y recibió de San Martín una misión secreta decisiva: atravesar la cordillera, estudiar sus caminos y regresar con información indispensable para la campaña de 1817. ¡Pero el destino le reservaría un final tan doloroso como injusto! Después de participar en las campañas de Chacabuco y Maipú, colaborar en la formación de la primera escuadra naval chilena y desempeñar importantes funciones técnicas, sus últimos años transcurrieron lejos de la gloria. Su muerte quedó registrada en un extraordinario documento de la Catedral de Santiago de Chile, fechado el 17 de diciembre de 1855, que consigna su traslado al Cementerio General y contiene una frase estremecedora: «No testó porque no tenía de qué testar». El asiento no identifica la enfermedad que provocó su fallecimiento, pero constituye un valioso testimonio de las condiciones en que terminó su existencia. Su pobreza era tan profunda que, según las reconstrucciones biográficas, amigos y conocidos debieron reunir dinero para pagar su entierro. Fue sepultado en el Cementerio General de Santiago, en la sepultura número 560. ¡Sin embargo, la historia todavía guardaba un episodio verdaderamente indignante! A fines de la década de 1980, el senador tucumano Pedro A. Boullhesen impulsó gestiones para repatriar sus restos. La consulta realizada a través de la Embajada argentina en Chile reveló que el terreno de aquella sepultura había sido enajenado después de cien años por abandono, conforme al reglamento del cementerio. Según la investigación difundida por el historiador Carlos Páez de la Torre, sus restos terminaron en una fosa común, perdiéndose la posibilidad de identificar una tumba individual. ¡La paradoja resulta estremecedora: quien supo memorizar los caminos más difíciles de la cordillera terminó sin un lugar preciso donde las generaciones posteriores pudieran encontrar sus restos y rendirle homenaje! Más de 170 años después de su muerte, su legado continúa vivo en la historia de Mendoza, Argentina y Chile. Porque José Antonio Álvarez de Condarco merece ser recordado no solamente por su extraordinario talento, sino también por su sacrificio al servicio de la independencia americana. ¡La historia le negó una sepultura perdurable, pero jamás podrá arrebatarle su lugar entre los grandes protagonistas de nuestra libertad! Fuentes: Asiento parroquial de la Catedral de Santiago de Chile, 17/12/1855, reproducido por La Gaceta; Carlos Páez de la Torre (h.), «La ingratitud nacional», 30/03/2012; investigación de Ventura Murga; Instituto Geográfico Nacional de Argentina; Archivo Histórico de Tucumán; Eduardo Lazzari, biografía histórica. #MendozAntigua #ÁlvarezCondarco #JoséDeSanMartín #CruceDeLosAndes #EjércitoDeLosAndes #HistoriaDeMendoza #HistoriaArgentina #HistoriaDeChile #IndependenciaAmericana #PróceresOlvidados #MemoriaHistórica #ArgentineHistory #ChileanHistory #CrossingOfTheAndes #ForgottenHeroes #HistoricalDocuments
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