¡1791: ¡EL MAPA QUE DESAFIÓ A LOS ANDES! LA EXTRAORDINARIA OBRA DE PEDRO RICO QUE REVELÓ EL CAMINO ENTRE MENDOZA Y SANTIAGO DE CHILE Y LAS MISTERIOSAS CASUCHAS DEL REY

¡Cuando atravesar la Cordillera de los Andes significaba desafiar tormentas de nieve, precipicios, temperaturas extremas y caminos casi imposibles, un extraordinario plano dejó registrado uno de los corredores más importantes de la América colonial! El 23 de octubre de 1791, en Santiago de Chile, quedó fechado el monumental «Plano de la gran cordillera de Chile por la parte del camino principal que la atraviesa desde la Ciudad de Santiago hasta la de Mendoza», una admirable obra cartográfica firmada por el ingeniero Pedro Rico, que actualmente se conserva en el Archivo General de Indias, en Sevilla, España. ¡PERO LO MÁS FASCINANTE DE ESTE DOCUMENTO ES QUE NO REPRESENTA SOLAMENTE MONTAÑAS Y CAMINOS, SINO UNA VERDADERA RED DE SUPERVIVENCIA EN EL CORAZÓN DE LOS ANDES! El plano, de 72,5 por 50,9 centímetros, registra las mejoras del camino dispuestas por el gobernador y presidente de Chile, Ambrosio O'Higgins Vallenar, padre del futuro libertador chileno Bernardo O'Higgins. Su magnífico dibujo reproduce quebradas, cursos de agua, pendientes, establecimientos y el sinuoso camino utilizado por comerciantes, arrieros, viajeros y correos que comunicaban Mendoza con Santiago. ¡Y AQUÍ APARECE UNO DE SUS TESOROS MÁS EXTRAORDINARIOS! En la leyenda de la esquina inferior derecha figuran las ocho célebres Casuchas del Rey: las Vacas, Puquíos, Paramillo de las Cuevas, las Cuevas, la Cumbre, las Calaveras, Juncalillo y Ojos de Agua. Aquellos refugios, construidos a partir de 1765 por iniciativa de Ambrosio O'Higgins, estaban levantados con resistentes ladrillos y techos abovedados, preparados para proteger a los viajeros de las nevadas y proporcionar abrigo durante las peligrosas travesías. ¡ERAN VERDADERAS FORTALEZAS DE SUPERVIVENCIA A MILES DE METROS DE ALTURA! El propio O'Higgins había experimentado los peligros de la montaña durante un cruce invernal en 1763, experiencia que contribuyó a impulsar estas construcciones. El dibujo también identifica lugares tan evocadores como los Hornillos, la Laguna del Inga y el Puente del Inga, testimonios de una geografía transitada mucho antes de la existencia de las rutas internacionales modernas. ¡Y EXISTE OTRO DETALLE HISTÓRICO SORPRENDENTE! Aunque frecuentemente se identifica esta pieza con el año 1792, el Archivo General de Indias confirma que fue fechada el 23 de octubre de 1791 y que una anotación al dorso registra su remisión mediante Real Orden del 16 de mayo de 1792. En aquellos tiempos, Mendoza ya pertenecía administrativamente al Virreinato del Río de la Plata desde 1776, pero sus vínculos comerciales, humanos y postales con Chile continuaban siendo fundamentales. Décadas después, este corredor cordillerano también adquiriría enorme importancia durante las campañas de la independencia sudamericana. Las históricas casuchas de Puquíos, Paramillo de las Cuevas y Las Cuevas fueron declaradas Monumento Histórico Nacional en 1973, y constituyen parte del patrimonio colonial más antiguo de Mendoza. ¡HOY, MÁS DE DOS SIGLOS DESPUÉS, ESTE MAGNÍFICO PLANO NOS PERMITE CONTEMPLAR EL ENORME DESAFÍO DE UNIR DOS TERRITORIOS SEPARADOS POR UNA DE LAS CORDILLERAS MÁS IMPONENTES DEL PLANETA! Una auténtica joya cartográfica que conserva la memoria del esfuerzo humano, la ingeniería colonial y los primeros grandes caminos de comunicación entre Mendoza y Chile. #MendozAntigua #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #PedroRico #CasuchasDelRey #AmbrosioOHiggins #CordilleraDeLosAndes #CaminoReal #MapasAntiguos #HistoriaArgentina #HistoriaDeChile #ArchivoGeneralDeIndias #AndesMountains #HistoricMaps #OldMaps #AndeanHistory #ArgentinaChile #HistoricalCartography Fuentes: Archivo General de Indias, PARES, MP-BUENOS_AIRES,250, 23/10/1791. Biblioteca Nacional de Chile, Mapoteca Chilena. Presidencia de la Nación Argentina, Monumentos Históricos. Gobierno de Mendoza, Patrimonio Cultural. Autor del plano original: Pedro Rico (1791).