¡PUENTE DEL INCA, EL LEGENDARIO HOTEL DE LOS ANDES! LUJO, AGUAS TERMALES Y UNA HISTORIA EXTRAORDINARIA QUE TERMINÓ SEPULTADA BAJO LA NIEVE

Hacia 1910, en uno de los paisajes más imponentes de la Cordillera de los Andes, una cámara fotográfica inmortalizó una escena fascinante de la historia mendocina: el histórico Hotel Termal de Puente del Inca, un extraordinario establecimiento que convirtió un remoto paraje de montaña en uno de los destinos turísticos más distinguidos de la Argentina. La imagen muestra el elegante edificio de inspiración arquitectónica inglesa, levantado al pie de gigantescas formaciones rocosas, con numerosos huéspedes reunidos sobre su extensa terraza, hombres y mujeres vestidos con la moda de principios del siglo XX, trabajadores, pequeñas construcciones anexas y un antiguo carro de grandes ruedas tirado por un animal de carga. ¡ERA LA ÉPOCA EN QUE LA ALTA MONTAÑA MENDOCINA COMENZABA A CONVERTIRSE EN SINÓNIMO DE DISTINCIÓN, AVENTURA Y MODERNIDAD! La historia del establecimiento se remonta a los primeros años del siglo XX. Hacia 1903, la Compañía de Hoteles Sud Americanos, vinculada al Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico, impulsó la construcción del hotel aprovechando las extraordinarias fuentes termales del lugar, situadas aproximadamente a 2.700 metros sobre el nivel del mar. Sus aguas mineralizadas, con temperaturas de entre 33 y 38 grados, eran célebres por las propiedades terapéuticas que entonces se les atribuían. El establecimiento ofrecía alojamiento, gastronomía, descanso y baños termales en un escenario natural verdaderamente excepcional. Su desarrollo estuvo profundamente relacionado con el Ferrocarril Trasandino, cuya conexión internacional entre Mendoza y Los Andes fue inaugurada oficialmente el 5 de abril de 1910. Gracias al ferrocarril, viajeros argentinos y extranjeros pudieron llegar con mayor facilidad hasta aquel refugio cordillerano, que también se convirtió en punto de apoyo para numerosas expediciones al Aconcagua. Durante las décadas siguientes, el complejo experimentó nuevas obras y transformaciones, consolidando su prestigio como destino de turismo termal y de montaña. Sin embargo, aquella historia de esplendor sufrió un desenlace dramático: ¡EL 15 DE AGOSTO DE 1965, UN VIOLENTO ALUD DE NIEVE DESCENDIÓ SOBRE PUENTE DEL INCA Y DESTRUYÓ GRAN PARTE DEL HISTÓRICO HOTEL! La pequeña capilla de Nuestra Señora de las Nieves, inaugurada en 1929, sobrevivió con daños relativamente menores. Hoy, las ruinas de las antiguas instalaciones termales permanecen junto al maravilloso puente natural, dentro de un área protegida de Mendoza, como testimonio de una época irrepetible. Esta fotografía recupera mucho más que un edificio desaparecido: conserva la memoria de sus visitantes, sus trabajadores y los primeros grandes capítulos del turismo de alta montaña. ¡UNA JOYA DE NUESTRA HISTORIA QUE MERECE SER RECORDADA POR LAS FUTURAS GENERACIONES! #MendozAntigua #PuenteDelInca #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #HotelTermal #FerrocarrilTrasandino #CordilleraDeLosAndes #FotografiaHistorica #TurismoHistorico #Aconcagua #PatrimonioHistorico #MendozaHistory #PuenteDelIncaHotel #AndesMountains #HistoricHotel #VintagePhotography #RailwayHistory #ArgentinaHistory Fuentes: Archivo Nacional Histórico de Chile; Pablo F. Bianchi y Ana María Villalobos, Anales de Investigación en Arquitectura (2020); Gobierno de Mendoza, Plan de Manejo de Puente del Inca. Crédito fotográfico: Autor no identificado. Colección Alex R. Gulliver, Archivo Nacional Histórico de Chile. Fecha aproximada: 1910.