¡Mucho antes de la llegada del ferrocarril, los telégrafos y las grandes carreteras, Mendoza ya formaba parte de una inmensa red de comunicaciones que atravesaba territorios, desiertos, montañas y extensas llanuras de Sudamérica! ¡Un extraordinario mapa histórico, conservado en el Archivo General de la Nación Argentina, nos permite descubrir cómo funcionaban las antiguas carreras de postas que comunicaban Buenos Aires con Mendoza, el Perú y el Paraguay durante la época colonial! La pieza lleva el título «Mapa Topográfico que manifiesta las Provincias sujetas a la Administración principal de la Real Renta de Correos de Buenos Ayres» y representa una auténtica ventana hacia la geografía postal del siglo XVIII. ¡Pero esconde un detalle fascinante! El ejemplar conservado es un facsímil realizado en Buenos Aires en 1870, por disposición del director general de Correos de la República Argentina, Gervasio Antonio de Posadas, a partir de una carta atribuida a la época de formación del Virreinato del Río de la Plata, creado en 1776. ¡Su contenido constituye un impresionante testimonio de los caminos que hicieron posible la circulación de correspondencia, noticias, disposiciones oficiales y viajeros por regiones separadas por enormes distancias! El sistema postal tenía antecedentes anteriores al Virreinato: en 1748 ya se había establecido un correo regular que vinculaba el Río de la Plata con Chile y el Alto Perú, mientras que en 1771 el visitador Alonso Carrió de la Vandera recibió el encargo de organizar nuevas postas. ¡En el sector occidental del mapa aparece la histórica Carrera de Mendoza, con una relación de establecimientos y distancias expresadas en leguas que permite reconstruir parte de aquellos recorridos! Allí figuran nombres como Río Quinto, Punta de San Luis, El Desaguadero, Corocorto, Médano Grande, Las Catitas, La Ramada, Rodeo de en Medio y Mendoza. ¡Topónimos que nos transportan a los tiempos en que los correos recorrían enormes extensiones a caballo, deteniéndose en establecimientos donde podían obtener animales de relevo, descanso y provisiones! La imagen también identifica ciudades, villas, ríos, cadenas montañosas, caminos y asentamientos indígenas, reflejando tanto los conocimientos geográficos como la mirada territorial de la administración colonial. ¡Cada posta era mucho más que una parada: constituía un eslabón indispensable para sostener las comunicaciones entre poblaciones distantes! El mapa conserva incluso una extensa explicación de las carreras del Perú, Mendoza y Paraguay, con numerosos puntos identificados y sus correspondientes distancias. ¡Y aquí reside su extraordinario valor para nuestra provincia! Mucho antes de que Mendoza se convirtiera en el gran centro estratégico desde donde José de San Martín preparó la expedición libertadora hacia Chile, nuestra ciudad ya integraba los caminos que articulaban Cuyo con el resto del espacio rioplatense. ¡Una verdadera joya cartográfica que nos recuerda que la historia de Mendoza también fue construida por aquellos anónimos jinetes, maestros de posta y viajeros que llevaron noticias a través de un territorio inmenso, cuando recorrer unas pocas leguas podía representar horas de esfuerzo y alcanzar otra provincia exigía atravesar jornadas enteras de incertidumbre! #MendozAntigua #MendozaHistórica #HistoriaDeMendoza #CorreoColonial #CaminoReal #PostasReales #VirreinatoDelRíoDeLaPlata #CartografíaHistórica #ArchivoGeneralDeLaNación #HistoriaArgentina #RoyalPostRoads #PostalHistory #HistoricalMaps #ColonialHistory #ArgentinaHistory Fuente: Archivo General de la Nación, Mapoteca, II-173; Museo Mitre, Mapoteca, MCPL 49; Correo Argentino, historia institucional. Autor de la carta original: no identificado documentalmente. Facsímil publicado en Buenos Aires en 1870 por disposición de Gervasio Antonio de Posadas.
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