📜🇺🇸 ¡En 1918, mientras la Primera Guerra Mundial sacudía al planeta, una extraordinaria fábrica de Chicago, Illinois, se encontraba inmersa en una intensa actividad industrial destinada a abastecer al Ejército de los Estados Unidos! ¡LA HISTÓRICA EXCELSIOR MOTOR MANUFACTURING & SUPPLY COMPANY SE HABÍA CONVERTIDO EN UNA DE LAS GRANDES PROTAGONISTAS DE LA PRODUCCIÓN ESTADOUNIDENSE DE MOTOCICLETAS MILITARES! Una impresionante fotografía de aquel año nos permite ingresar visualmente en su departamento de ensamblaje, donde numerosos operarios trabajaban sobre motores, ruedas, cuadros y componentes mecánicos. La imagen muestra largas hileras de puestos de trabajo, herramientas, maquinaria especializada y enormes columnas de hormigón que sostenían las instalaciones industriales. ¡PERO DETRÁS DE AQUELLA ESCENA SE ESCONDÍA UNA DE LAS HISTORIAS MÁS FASCINANTES DE LOS PRIMEROS AÑOS DEL MOTOCICLISMO! Excelsior había comenzado a fabricar motocicletas en 1907 y, tras pasar a manos del empresario Ignaz Schwinn en 1911, experimentó una importante expansión. Sus máquinas llegaron a competir directamente con las poderosas Indian y Harley-Davidson, formando parte de las tres grandes marcas estadounidenses del sector. Cuando Estados Unidos ingresó en la guerra, el 6 de abril de 1917, las motocicletas adquirieron una importancia estratégica: eran utilizadas para transportar mensajes, realizar tareas de reconocimiento, apoyar operaciones logísticas y facilitar las comunicaciones militares. ¡Y AQUÍ APARECE UN DATO EXTRAORDINARIO! Excelsior suministró motocicletas bicilíndricas en V de aproximadamente 1.000 centímetros cúbicos, y otra fotografía histórica de sus instalaciones documenta un departamento de pruebas con capacidad declarada para ensayar hasta 100 motores diarios. La compañía también participó en la fabricación de componentes vinculados con la naciente industria aeronáutica. En 1917, Schwinn adquirió además la prestigiosa firma Henderson, reconocida por sus motocicletas de cuatro cilindros, cuya producción pasó a Chicago. ¡LA HISTORIA DE EXCELSIOR TAMBIÉN ESTUVO MARCADA POR LA VELOCIDAD Y LOS RÉCORDS! En 1912, el piloto Lee Humiston había superado las 100 millas por hora en un circuito cerrado sobre una Excelsior, una hazaña extraordinaria para aquellos tiempos. Y existe otra curiosidad: años después, el célebre aviador Charles Lindbergh sería propietario de una motocicleta Excelsior fabricada en 1919, actualmente conservada en la colección del museo The Henry Ford. Sin embargo, pese a su prestigio tecnológico y deportivo, la historia de la marca llegó a su final en 1931, cuando la Gran Depresión llevó a Schwinn a abandonar la producción de motocicletas y concentrarse en las bicicletas. ¡AQUELLA FOTOGRAFÍA DE 1918 CONSERVA, MÁS DE UN SIGLO DESPUÉS, EL TESTIMONIO DE UNA ÉPOCA EN LA QUE EL INGENIO MECÁNICO, EL TRABAJO INDUSTRIAL Y LAS NECESIDADES DE LA GUERRA TRANSFORMARON PARA SIEMPRE LA HISTORIA DEL TRANSPORTE MOTORIZADO! #Excelsior #MotocicletasAntiguas #PrimeraGuerraMundial #HistoriaIndustrial #Chicago1918 #HistoriaDeLasMotocicletas #MendozAntigua #VintageMotorcycles #ExcelsiorMotorcycles #WorldWarOne #MotorcycleHistory #IndustrialHistory #HistoricalPhotography Fuentes: National Archives and Records Administration (NARA), The Vintagent (Paul d’Orléans), SFO Museum, Archive Moto y The Henry Ford. Fotografía: departamento de ensamblaje de Excelsior, Chicago, 1918. Colección National Archives (Estados Unidos). Fotógrafo individual no identificado.
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